Des bâtons pour tous les goûts

Les bâtons de trekking font désormais partie de l’équipement de base de la plupart des alpinistes, d’où une offre très diversifiée allant des bâtons à longueur fixe ultralégers aux bâtons pliables en plusieurs brins. Comment trouver la paire qui nous convient ? Cinq questions, cinq réponses.

BÂTON PLIABLE OU TÉLESCOPIQUE – QUEL ARTICLE EST ADAPTÉ À QUELLE UTILISATION ?
Cela dépend de l’utilisation que l’on fera du produit, mais c’est également une question de goût ! Pour les trekkings de plusieurs jours ou les randonnées hivernales à ski, il est conseillé d’utiliser des bâtons télescopiques ou pliables dont on peut adapter la longueur au terrain. Ceux-ci peuvent être ajustés avec des gants et sans effort particulier, même lorsque les températures sont basses. Les bâtons pliables sont dotés d’une corde tendue à l’intérieur et fonctionnent comme une sonde d’avalanche. Leur principal avantage réside dans leur très faible encombrement, ce qui n’est pas uniquement appréciable en voyage. Puisque chaque segment du bâton est imbriqué dans les autres, le bâton ne glisse pas, même sous une forte pression, ce qui évite que le propriétaire ne perde l’équilibre. La plupart des bâtons pliables peuvent en outre être réglés en longueur sur quelques centimètres. Il existe aussi des bâtons à longueur fixe, qui sont plutôt adaptés aux skieurs ou aux freeriders. Les bâtons à longueur fixe sont plus légers et se distinguent par un meilleur équilibre. Les bâtons télescopiques sont évidemment aussi utilisés par les skieurs.

DE NOMBREUX BÂTONS SONT FABRIQUÉS AUJOURD’HUI EN CARBONE. SONT-ILS VRAIMENT SOLIDES ?
Les bâtons en carbone sont très légers et solides à la fois ! Ils font un produit de premier choix pour les adeptes de trail running. Pourtant, dans les cas extrêmes, le carbone ne plie pas (comme l’aluminium par exemple), mais se rompt. Il faut être conscient de cette caractéristique lors de l’achat de bâtons. Le carbone étant plus sensible aux chocs violents, le segment inférieur du bâton est souvent enveloppé d’aluminium. Avantage durant l’hiver : le carbone résiste particulièrement bien au froid.

À QUOI DOIS-JE FAIRE ATTENTION AVEC LA POIGNÉE ?
Voici un thème très individuel. Les poignées en plastique sont meilleur marché, mais sont plus lourdes et favorisent la transpiration des mains. Les poignées en liège sont nettement plus agréables par températures chaudes. Les poignées en mousse sont tout aussi adhérentes, mais plus légères et très douces. Celles-ci permettent également d’amortir les vibrations. Chaque fabricant façonne ses poignées de façon différente – à cet effet, il convient de tester le produit dans un magasin Bächli Sports de Montagne. Les adeptes de trekking et de ski de randonnée devraient préférer une poignée qui se prolonge sur la tige, qui leur permet de saisir le bâton plus bas sur terrain escarpé.

EST-IL VRAI QUE L’ON PERD LE SENS DE L’ÉQUILIBRE LORSQUE L’ON UTILISE DES BÂTONS ?
La marche avec des bâtons réduit manifestement la charge supportée par les genoux et les chevilles. Lorsque l’on transporte des bagages lourds ou que l’on marche sur un sol meuble ou raide, les bâtons peuvent même légèrement améliorer l’équilibre. Sans bâtons, l’on se fatigue plus vite car la musculature des jambes, des hanches et du tronc doit bien plus travailler. Par ailleurs, les bâtons peuvent aussi faire office de soutien psychologique. Il est toutefois recommandé de marcher aussi de temps en temps sans bâtons, afin que la musculature stabilisatrice et le sens de l’équilibre puissent rester bien entraînés.

SI JE NE VEUX ACHETER QU’UNE PAIRE DE BÂTONS, EXISTE-T-IL AUSSI DES BÂTONS POUR L’ÉTÉ ET L’HIVER ?
Bien-sûr qu’il en existe ! Outre les préférences personnelles (poids, encombrement, matériau, etc.), il est important de choisir un modèle doté de rondelles et de pointes interchangeables. Les pointes courtes sont adéquates pour les courses de trekking normales et les terrains souples. Les longues pointes sont plus adaptées à la randonnée hivernale et aux sols gelés, car elles offrent plus de stabilité. En randonnée, les petites rondelles restent moins facilement coincées entre les rochers et les buissons. Les grosses rondelles sont en revanche conseillées en hiver pour éviter de trop s’enfoncer dans la neige.