Al giorno d'oggi, per far funzionare gli sci come si deve, non basta una tavola di legno con bordi in acciaio. Tuttavia, produrre in modo sostenibile il mix di plastiche ad alte prestazioni, fibre di vetro e di carbonio pressate con la resina non è un compito facile.
Ogni anno i produttori di sci ci presentano nuove innovazioni. Con sci sempre più leggeri e versatili, più tolleranti o addirittura più sportivi, a seconda di ciò che il cliente desidera. Ma al più tardi quando si deve fare un nuovo acquisto, che sia dopo un danno irreparabile o perché lo sci ha il "piede molle" dopo molte, molte gite, sorge la domanda: cosa fare con le vecchie doghe
Al giorno d'oggi, gli sci difettosi o scartati finiscono come catturapolvere in cantina, a volte come decorazione sul muro, nel migliore dei casi ancora con l'upcycling sulla staccionata del giardino o in una panchina - prima o poi, però, nel recupero energetico, cioè nell'incenerimento dei rifiuti. Tuttavia, questa situazione potrebbe cambiare nel medio termine, poiché il settore è in movimento. "Come la qualità e la durata, anche la sostenibilità è un fattore importante. È bello vedere che anche i produttori di sci danno priorità a questo tema e ricercano nuove soluzioni più sostenibili", afferma Päivi Litmanen, Product Manager della divisione sci di Bächli Bergsport, illustrando la situazione.
Il bilancio complessivo di uno sci comprende anche l'uso di energia nella produzione e nella logistica. Questo perché la produzione di sci - in cui alcuni produttori condividono fabbriche comuni - è ad alta intensità energetica, dall'assemblaggio delle materie prime alle rifiniture, ed è quindi un fattore importante per rendere il prodotto finale più sostenibile. La rinuncia alla logistica aerea, l'acquisto di merci a livello regionale, un migliore utilizzo dei rifiuti, l'uso di legno di scarto come materiale di riscaldamento, grandi impianti fotovoltaici nei siti di produzione o persino l'uso di energia idroelettrica per le presse da sci: ci sono molti modi per risparmiare energia e materie prime. "C'è anche una forte attenzione al riciclo degli imballaggi. In generale, molti produttori si impegnano molto quando si tratta di sostenibilità", afferma Litman, riassumendo lo stato attuale delle cose.
Cosa c'è dentro gli sci da alpinismo
Alla fine della giornata, tuttavia, anche i valori interni sono decisivi per la compatibilità ambientale. Quasi tutti gli sci da alpinismo leggeri oggi contengono un'anima in legno di paulownia. La paulownia, nota anche come albero delle campanule, è originaria della Cina. La Svizzera ha inserito la neofita nell'indice a partire dal 1° settembre 2024; in quanto specie invasiva, non può essere propagata o piantata in Svizzera. È tipicamente coltivata in Asia orientale, ma anche in luoghi caldi dell'Europa, come la Croazia e la Grecia, e ci sono persino esperimenti di coltivazione della paulownia nella regione bavarese del Lago di Costanza. L'albero cresce molto rapidamente, da due a quattro metri all'anno, e il suo legno è molto leggero: con meno di 300 chilogrammi, un metro cubo di legno di paulownia essiccato all'aria pesa molto meno di quello dell'abete rosso. Inoltre, il legno non si deforma né si contorce ed è malleabile: ottime premesse per l'uso negli sci da alpinismo, dove la leggerezza è importante. Oltre al legno di paulownia, anche il pioppo e il faggio sono presenti nelle anime degli sci da alpinismo di oggi. Se volete essere particolarmente ecologici in fatto di legno, potete cercare legni certificati FSC.
In molti sci da alpinismo si trova anche un intarsio in Titanal, soprattutto negli sci da alpinismo più avanzati con una larghezza centrale di 90 millimetri o più, perché in genere vengono sciati in modo più sportivo, con conseguenti forze più elevate. Titanal è il nome commerciale di una speciale lega di alluminio in cui il titanio (insieme ad altri elementi come il magnesio o il rame) viene aggiunto solo in quantità minime per aumentare l'allungamento a rottura. Anche le viti dell'attacco trovano una buona tenuta nell'inserto in Titanal, che è in grado di sopportare meglio le elevate forze di trazione nella zona dell'attacco rispetto a un'anima in puro legno.
Per quanto riguarda le forze: naturalmente, i tempi degli sci in puro legno sono ormai lontani anche nel settore del touring. I tappetini in fibra di vetro composita sono disposti attorno all'anima in legno, in modo che uno sci da turismo possa far fronte a tutte le forze che agiscono su di esso, dalla compressione in una discesa fino allo scarico in curva. L'approccio standard prevede l'utilizzo di una corda inferiore e superiore o di una corda di tensione e compressione. La frequenza con cui le fibre del tessuto si incrociano, la direzione e lo spessore delle fibre - tutto ciò influisce sulle caratteristiche di guida e viene tenuto segreto nei dettagli. Tuttavia, anche l'entità del vantaggio ecologico della posa unidirezionale delle fibre, come pubblicizzato da alcuni produttori, rimane un mistero.
Alcuni produttori stanno ora utilizzando questi tappeti compositi per incorporare più materie prime rinnovabili negli sci.
Il lino, che Scott, ad esempio, utilizza in singoli modelli, è molto popolare. L'azienda Movement collabora con l'azienda BComp di Friburgo: Il fornitore ha in gamma un tessuto ad alte prestazioni in fibre naturali, chiamato Amplitex, che viene utilizzato, ad esempio, nel settore automobilistico e nautico, ma anche negli sci.Anche l'azienda statunitense WNDR, di Salt Lake City, ha fatto recentemente scalpore. Dietro di essa c'è l'azienda californiana Checkerspot, che sta conducendo una ricerca su larga scala sulle plastiche a base biologica. Ad esempio, WNDR utilizza un'anima per sci chiamata AlgalCore, un composito di legno di pioppo e schiuma simile al PU ottenuta dalle alghe.
Nonostante questi approcci, la percentuale di fibre naturali negli sci da turismo rimane bassa. Dominano le cinghie sintetiche, e non solo in fibra di vetro: negli sci da alpinismo moderni si trovano anche tessuti aramidici ad alta resistenza o addirittura fibre di basalto, che promettono proprietà ammortizzanti. La punta di diamante tecnologica di quasi tutti i produttori è l'intreccio della fibra di vetro con fibre di carbonio ultraleggere e ad alta resistenza. Questo garantisce caratteristiche di maneggevolezza ancora migliori a parità di peso o addirittura con un peso inferiore. L'industria dello smaltimento dei rifiuti è un po' meno entusiasta delle aggiunte di carbonio, poiché gli impianti di incenerimento dei rifiuti non sono in grado di gestire il carbonio. In alcuni casi, l'incenerimento non è completamente riuscito, il che significa che spesso la fibra può ancora essere rilevata nelle ceneri e nelle scorie; d'altra parte, le fibre di carbonio sono elettricamente conduttive, il che può causare cortocircuiti, guasti o addirittura incendi negli impianti.
Quando si parla di "anima", si può dire che quanto meno importanti sono i componenti di uno sci per le sue proprietà sciistiche, tanto più frequentemente vengono utilizzati materiali riciclati - ad esempio nei fianchi, nella superficie di rotolamento, nelle lamine d'acciaio o persino nello strato superiore dello sci. Ad esempio, l'MTN 96 Carbon di Salomon della gamma Bächli ha uno strato superiore riciclato al 30% e anche una superficie di scorrimento completamente riciclata.
Il sughero sta trovando sempre più spazio anche negli sci da turismo: come alternativa alla solita plastica ABS per gli ammortizzatori sulle punte e sulle estremità degli sci.
La soluzione come soluzione?
Con tutti gli sforzi che si possono fare in termini di utilizzo di beni ed energia, c'è un tallone d'Achille in termini di sostenibilità nella costruzione degli sci: perché uno sci funzioni in modo affidabile, tutti i componenti devono essere incollati e pressati insieme. Questo non solo ostacola il riciclaggio degli sci, ma spesso anche qualsiasi riparazione che vada oltre la riparazione della soletta: una lamina rotta a causa di un contatto con una pietra significa di solito la condanna a morte di uno sci.Anche l'uso di resine a base biologica ("bio-resina"), che alcuni produttori (come K2, Völkl, Faction) stanno già praticando, non cambia nulla a questo dilemma.
Non è un caso che la garanzia di un produttore spesso copra solo i due, a volte anche tre anni previsti dalla legge, dove le scritte in piccolo escludono sempre l'usura e i difetti tipici dello sci alpinismo, come quelli causati dal contatto con le pietre. I cosiddetti "crash replacement", come nel settore della mountain bike, dove i prodotti sostitutivi possono essere acquistati a prezzo ridotto con una franchigia, non si sono affermati nel settore dello sci.
Qualche anno fa, il Gruppo Rossignol (che comprende Dynastar) ha tentato di rompere questo circolo vizioso con i suoi sci "Essential". Secondo Rossignol, non solo sono già composti per il 62% da materiali riciclati e prodotti biologicamente: Grazie a una partnership con MTB, un'azienda specializzata nel riciclaggio dell'elettronica, fino al 77% dello sci sarà riciclabile anche dopo l'uso, secondo quanto promesso. La tecnologia sarà inclusa in un terzo della collezione di sci entro il 2028.
L'azienda svizzera Earlybird ha già fatto un passo avanti. Fondata nel 2014 da Hanno Schwab, l'azienda bernese si è fatta un nome in poco tempo, producendo una manciata di paia di sci nell'accattivante look multiplex con presse autocostruite, portandoli all'ISPO di Monaco e ricevendo immediatamente un grosso ordine. Fibre di lino al posto delle fibre di vetro, poliammidi a base di semi di ricino, legno certificato FSC, acciaio riciclato nelle lamine: Gli sci Earlybird devono essere il più possibile sostenibili. Il vero punto di forza, tuttavia, è che la resina epossidica utilizzata negli sci Earlybird può essere sciolta in uno speciale bagno di acqua e acido acetico a 82 gradi Celsius, separando così nuovamente i materiali originali l'uno dall'altro. Ad oggi, però, né la tecnologia né il marchio hanno avuto successo: Earlybird è in liquidazione dal 2024.
Probabilmente ci vorrà ancora un po' di tempo prima che sul mercato degli sci di massa si realizzi un'economia completamente circolare, ma ognuno di noi può già oggi dare un contributo allo sci ecologico: con una scelta attenta e, nel senso migliore del termine, sostenibile dei prodotti e con una cura responsabile, che comprende anche il non utilizzo di scioline al fluoro. Siamo attivamente al vostro fianco - dal test annuale degli sci alla consulenza e al noleggio degli sci - in ogni filiale.
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