Ben collegato: Moschettoni e ganci

I moschettoni sono stati utilizzati per scopi militari e nautici molto prima di essere utilizzati negli sport di montagna. Venivano utilizzati anche dai servizi di soccorso come i vigili del fuoco. Questi primi moschettoni erano semplici ganci metallici con un meccanismo a molla per attaccare e staccare rapidamente corde o armi. I moschettoni da alpinismo di oggi sono realizzati principalmente in alluminio, o più precisamente in leghe di alluminio. L'alluminio ha un rapporto ideale tra resistenza e peso ed è durevole in condizioni di utilizzo ottimali. Nell'industria, nelle palestre di roccia o nelle situazioni di slackline e soccorso, tuttavia, si utilizzano sempre più spesso moschettoni in acciaio. Sebbene siano più pesanti, raggiungono forze di tenuta più elevate e sono ancora più durevoli.

La funzione unica dei moschettoni è quella di poter essere aperti senza attrezzi e di ritornare automaticamente nella loro forma chiusa quando vengono rilasciati. Ciò avviene grazie a molle filigranate o alla tensione risultante dalla torsione del filo nei moschettoni a filo.

Fabbricazione 

I moschettoni sono piegati a caldo o a freddo o da una barra di alluminio rotonda. Le forme filigranate e ottimizzate per il peso sono solitamente create mediante stampaggio a caldo, in cui l'alluminio viene riscaldato ad alte temperature e formato con presse ad alta pressione. Ciò consente di ottenere stampi complessi con elevata resistenza e peso minimo. La forgiatura a freddo, invece, avviene a temperatura ambiente e può migliorare la resistenza e la superficie del prodotto finale, ma è limitata in termini di complessità delle forme realizzabili.

Dopo la forgiatura, i moschettoni vengono sottoposti a vari processi di finitura, come l'anodizzazione. Ciò migliora la resistenza alla corrosione e aggiunge colore. I moschettoni sono poi sottoposti a rigorosi test di resistenza e affidabilità per garantire che soddisfino i severi standard di sicurezza. L'assemblaggio finale prevede il montaggio del gate, della molla e dello spintore, seguito da ulteriori controlli di qualità.

Su un moschettone adatto all'arrampicata sono obbligatorie diverse marcature. Tra queste, il nome del produttore, lo standard secondo il quale il moschettone è stato testato (EN), l'istituto di controllo (CE) e il carico di rottura minimo che il moschettone ha sopportato durante il test. Più i valori sono superiori al requisito minimo, maggiore è la riserva di sicurezza in caso di emergenza. 

Forme dei moschettoni 

Storicamente, i moschettoni venivano prodotti in forma ovale. Tuttavia, si è presto capito che la forma a D era ideale. I moschettoni a D favoriscono il caricamento del moschettone nel suo orientamento più forte, forzando i carichi verso la "spina dorsale" del moschettone. Una D sfalsata perfeziona questo design di base allungando la parte superiore del moschettone e aumentando il volume interno. Questo migliora la maneggevolezza e la compatibilità con corde e imbracature spesse. Tutti i moschettoni utilizzati nei bloccaggi rapidi hanno questa forma di base. I moschettoni ovali sono molto diffusi nei lavori su corda e nella cura degli alberi, in quanto possono ospitare più connettori, imbracature, corde o carrucole. Sono adatti anche per i sistemi di protezione anticaduta e di salvataggio. La forma rotonda garantisce che tutti i punti di connessione siano autocentranti sotto carico. La loro forma simmetrica fa sì che il moschettone funzioni allo stesso modo in qualsiasi orientamento. 

Un moschettone HMS facilita l'uso di un nodo a mezz'asta (nodo HMS). I moderni moschettoni HMS hanno una forma a pera. Durante l'assicurazione, la forma ampia della testa del moschettone consente di dispiegare e recuperare la corda senza problemi. Questa forma permette al nodo HMS di "saltare" facilmente, cioè di scivolare da un lato all'altro del moschettone, garantendo un'assicurazione senza problemi. L'estremità più stretta del moschettone, che si trova nella stazione di assicurazione o nell'anello di corda dell'imbracatura da arrampicata, è progettata per evitare torsioni involontarie. I moschettoni di sicurezza hanno spesso una forma HMS che consente di fissare facilmente un dispositivo di assicurazione. Sono inoltre dotati di una protezione antitorsione. Questa impedisce al moschettone di girare in una posizione sfavorevole durante l'assicurazione. La protezione antitorsione è costituita da un filo che fissa il moschettone all'imbracatura o da una clip di plastica che può essere utilizzata anche per chiudere l'apertura del moschettone.

I moschettoni sono utilizzati nelle trazioni rapide, dove è importante la rapidità di aggancio e sgancio. Si distingue tra solid gate e wire gate. Oltre al peso inferiore, questi ultimi hanno il vantaggio di non aprirsi quando colpiscono rapidamente la roccia a causa della loro mancanza di inerzia. Un moschettone a ghiera è fondamentalmente stabile come un moschettone a vite, finché rimane chiuso. Se si apre, la sua forza di tenuta si riduce notevolmente. Nelle situazioni in cui il moschettone non deve aprirsi, come ad esempio in sosta o in cordata, è opportuno utilizzare un moschettone a vite o, meglio ancora, un safebiner. Questo ha diversi meccanismi di sicurezza (ad esempio Tri-Lock, Ball-Lock o Twistlock) e impedisce l'apertura involontaria.

Le imbracature express sono utilizzate dagli anni '70 circa. Hanno rivoluzionato l'arrampicata sportiva combinando due aspetti: da un lato, facilitano l'aggancio e, dall'altro, riducono notevolmente l'attrito della corda grazie a una migliore guida della stessa. Quando si passa dall'arrampicata indoor all'arrampicata su roccia, di solito si acquista il primo set di bloccanti. Nelle Prealpi spesso ne bastano dieci, mentre in Spagna e in Grecia, per le vie più lunghe, ne servono fino a 20. Le bloccanti devono adattarsi bene alla mano, con moschettoni lisci e sufficientemente grandi per evitare di pizzicare le dita. Il moschettone inferiore può essere leggermente piegato per facilitare l'aggancio della corda e i moschettoni a filo sono di solito più leggeri di quelli solidi. Come regola generale, il moschettone appeso alla roccia deve essere robusto e durevole, mentre il moschettone che tiene la corda deve essere facile da usare. La lunghezza dell'imbragatura può variare a seconda della via: le imbragature più lunghe riducono l'attrito della corda e contribuiscono a migliorarne l'andamento.

Piccolo, piccolo, giocattolo?

In situazioni in cui ogni grammo conta, i fanatici del peso amano sperimentare moschettoni e rinvii rapidi piccoli e leggeri, perché possono far risparmiare molta zavorra. I mini moschettoni sono disponibili come accessori da molto tempo, ma di solito erano etichettati come "Non per l'arrampicata" perché non soddisfacevano gli standard di carico di rottura. Tuttavia, oggi esistono moschettoni a filo conformi agli standard che pesano meno di 20 grammi. Tuttavia, questi mini moschettoni sono così piccoli che è quasi necessaria una lente d'ingrandimento per vedere la minuscola porta e lo stretto angolo di apertura, e la sottile sezione trasversale su cui scorre la corda ricorda quasi degli spaghetti. 

Anche se sono piuttosto subottimali per un uso continuo in palestra di roccia in termini di maneggevolezza e durata, soddisfano sicuramente gli standard richiesti. I moschettoni leggeri si rivelano davvero efficaci negli avvicinamenti lunghi o nell'alpinismo ambizioso, quando ogni grammo conta. I moschettoni leggeri possono essere utilizzati anche come moschettoni di emergenza o di riserva o come parte di un set ultraleggero per il soccorso in crepaccio.

Durata 

Le leghe di alluminio sono teoricamente infinitamente durevoli e, cosa interessante, tendono a diventare più stabili con l'età. Un piccolo moschettone a vite usato per l'assicurazione può durare indefinitamente se gli si presta attenzione di tanto in tanto, pulendolo con acqua e lubrificandolo con olio per meccanica di precisione (ad esempio Ballistol). I moschettoni esposti a un forte attrito, come i rinvii rapidi in cui la corda scorre in continuazione o i moschettoni di sicurezza, con il tempo si intaccano. Lo sporco nella corda contribuisce in modo significativo a questo fenomeno. Finché al moschettone manca solo un po' di colore, non è necessario intervenire. Tuttavia, se l'intaccatura diventa più grande, si può formare un bordo tagliente che potrebbe mettere in pericolo la corda.

Se la funzione è compromessa e il moschettone non si chiude più correttamente, si può provare a pulirlo e lubrificarlo. Tuttavia, se è deformato in modo permanente a causa di una caduta o di un uso improprio, il moschettone deve essere sostituito immediatamente. Per alcune applicazioni sono disponibili anche moschettoni in alluminio con un inserto in acciaio più robusto nel punto in cui passa la corda.