«La sabbiatura è un hobby difficile»

I cristalli si trovano spesso in luoghi di montagna ombreggiati ed esposti alla caduta di massi. È qui che la guida alpina Daniel Schmid preferisce trascorrere il suo tempo libero. Quando è bagnato fradicio e sporco in un crepaccio con piccozza, scalpello e guanti, quella è la sua vita intensa.

La parola radiosità ha qualcosa a che fare con lo scintillio dei cristalli o con lo splendore del fortunato cercatore?

Quando trovo una pietra speciale, per esempio un cristallo di fluorite rosa rossastra e scintillante, mi viene la pelle d'oca. Quando poi sfoggio questa gemma a casa, brillo davvero. Ma l'origine della parola deriva probabilmente dalla Svizzera centrale e deriva dalla parola "ray" (raggio) per il cristallo.

Quando una pietra come questa scatena in lei sentimenti di felicità?

L'estetica e la qualità sono importanti. Se è costituita da un'unica punta sottile o addirittura ne ha diverse, significa che è integra e chiara. Se sulla superficie si sono cristallizzati minerali come la fluorite rosa, l'ematite o le rose di ferro, allora è incredibilmente bello. Anche i Gwindles sono speciali. Si tratta di cristalli di quarzo sovrapposti e leggermente attorcigliati lungo l'asse longitudinale.

Area di Grimsel: Daniel Schmid alla ricerca di una nuova fessura.

Sta cercando i cristalli da vendere?

Probabilmente non venderei mai i pezzi più belli! Perché i raggi sono il mio hobby e venderli non è il mio obiettivo principale. Al momento non partecipo a fiere di minerali, ma offro singoli pezzi e pietre come pendenti per collane sul mio sito web o nella stanza dei cristalli nella casa dei miei genitori a Vals (GR). La mia collezione di cristalli e minerali è molto più importante per me. Nel laboratorio in cantina, pulisco alternativamente i cristalli con l'alta pressione e con l'acqua fino a eliminare l'ultima briciola di terra. Poi li ripongo nella grande vetrina di Vals o nella mia casa di Wimmis (BE).

Questo hobby è tutt'altro che uno sport divertente?

La sabbiatura mi dà molto piacere, naturalmente, ma non la vedo affatto come uno sport divertente. È un hobby duro e se si vuole avere successo bisogna avere resistenza e tenacia. Quando sono sdraiato in un crepaccio, completamente fradicio e sporco, magari con le dita colpite e tremante per il freddo, quella è una vita intensa! Se lo zaino è pieno di cristalli, il peso non ha importanza. Quando disfo i tesori davanti a mio padre a Vals e i suoi occhi si illuminano, sono momenti fantastici.

Suo padre ha un ruolo importante?

Sì, mi portava sempre ai raggi e mi mostrava come la roccia "ticchetta", come una vena di quarzo deve correre verso la roccia in modo che, con un po' di fortuna, si incontra una grotta, una cosiddetta fessura, alla fine della vena. Purtroppo, a causa dell'età, non può più venire con me. Mi ha trasmesso la tradizione di mettere il primo cristallo della stagione nella tasca dei pantaloni come portafortuna. E quando mi trovo davanti a un nuovo sito di scoperta su un pendio ombreggiato esposto a nord e esposto alla caduta di massi, penso spesso al suo consiglio di non rischiare la vita per un sasso.

L'attrezzatura di base per la sabbiatura pesa circa 12 chilogrammi.

E lei segue questo consiglio?

La maggior parte delle volte: alcuni dei miei crepacci sarebbero troppo pericolosi per lui. Come guida alpina, passo molto tempo su questo tipo di terreno, quindi sono più esperto e penso di poter valutare meglio il rischio. Prima di addentrarmi in una nuova area, la perlustro con un binocolo per individuare i punti di impatto della caduta massi. Se un versante della montagna è ancora "vivo", non ci vado. Se invece le rocce del terreno scosceso sono ricoperte da vecchi licheni, è un'indicazione che non si è mosso nulla da molto tempo.

E che influenza ha il riscaldamento globale?

Ora che siamo chiaramente in una crisi climatica e che i ghiacciai si stanno sciogliendo a un ritmo allarmante, appaiono continuamente nuovi crepacci. In queste zone si respira un'atmosfera da corsa all'oro tra i cercatori. Si riservano le fessure dipingendo le loro iniziali e la data di scoperta sulla roccia o depositandovi i loro attrezzi. Io stesso evito questi punti caldi e preferisco cercare in zone meno fertili. Il riscaldamento globale sta anche rendendo più pericolosa la nostra passione. Ci sono più cadute di massi. Poiché i terreni del permafrost si stanno scongelando più in profondità e la funzione di sostegno del ghiaccio dei ghiacciai sta diminuendo, molti pendii montani stanno perdendo stabilità.

Si dice: "Se ami le montagne, lascia loro i fiori". Non dovrebbe valere anche per i cristalli?

I cristalli vengono portati in superficie dall'erosione. Se raggiungono la superficie, è solo questione di tempo prima che vengano distrutti da una frana o da una caduta di massi. Molti dei cristalli che ho trovato sarebbero altrimenti caduti su un ghiacciaio e distrutti: sarebbe un peccato!

Non in vendita! Un quarzo fumé speciale dalla collezione di Daniel Schmid.

Quindi siete dei soccorritori di cristalli?

C'è qualcosa di vero in questo. Se i cristalli vengono recuperati, finiscono in una collezione, vengono venduti o addirittura finiscono in un museo. In questo modo, rimangono visibili e conservati per i posteri. Ma naturalmente la motivazione di trovare le pietre più uniche possibili è fondamentale.

Ho avuto l'onore di accompagnarla nella regione di Grimsel. Lì avete scoperto una piccola fenditura con piccone, piede di porco, martello e scalpello. Questi cristalli erano in realtà ben protetti dall'erosione.

Sì, è vero - il mio ragionamento non funziona sempre.

A casa di Wimmis, i cristalli vengono puliti con l'alta pressione.

Ma non si scheggiano le pietre dalla roccia in un crepaccio?

I cristalli "maturi" sono spesso staccati dalla roccia madre. Di solito possiamo rimuoverli con attenzione, praticamente senza impatto. I sabbiatori esperti non scheggiano mai i cristalli direttamente con un piccone o uno scalpello. Questo li distruggerebbe. Se sono ancora saldamente attaccati, li prendiamo insieme alla roccia madre o li lasciamo. I cristalli non sono duri come i diamanti e sono piuttosto fragili. Io avvolgo i cristalli in carta di giornale per trasportarli nello zaino, in modo che non si rompano o si graffino.

A quanto pare, per accedere a una fessura si usano anche gli esplosivi.

Non sono un fan della sabbiatura e la uso con moderazione. Al momento, il passaggio in un crepaccio a Vals è troppo stretto per proseguire. Mi ci butto a capofitto. Perché sono sicuro che dietro di esso si nascondono bellissimi cristalli. Altri sono meno cauti, ma in questo caso è come se si trattasse di un'attività mineraria.

Questo non ha nulla a che fare con il salvataggio dei cristalli! Non è altrettanto riprovevole quanto scalpellare prese nella roccia su una via di arrampicata libera per rendere possibile un punto impossibile? Non dovrebbe essere vietata la sabbiatura?

Ho fatto il 95% dei miei ritrovamenti senza esplosivi. Quindi un divieto non sarebbe drastico per me. In realtà ci sono anche comuni che vietano il brillamento per i blaster. A mio parere, questo è comprensibile, in quanto alcune persone fanno un uso eccessivo di esplosivi.

Nell'area di Grimsel: se si vogliono trovare dei cristalli, bisogna sapere come "ticchetta" la roccia.

Se trovo un cristallo in montagna, posso portarlo con me?

Sì, è possibile. Ma non appena si è attrezzati con gli strumenti, potrebbe essere necessaria una licenza, a seconda della regione. Ci sono anche valli in cui il brillamento è vietato, ad esempio nella Gerental (VS) o nella Gasterental (BE).

Lei lavora come guida alpina. Offre ai suoi ospiti escursioni con i riflettori?

No, perché per me i raggi sono un hobby e un equilibrio. Mi piace la solitudine. Quando la sera, dopo il lavoro, stendo il sacco a pelo, mi preparo qualcosa da mangiare nel mio bivacco e sogno le montagne, mi sento davvero bene. Preferisco fare davvero "z'Berg" con i miei ospiti, cercando per loro un pendio di polvere non battuto o scalando con loro una cresta frastagliata. Questo vale anche per il programma "Bächli on Tour". Come guida alpina, posso offrire molto agli ospiti. 

Come percepisce la sua compagna il suo hobby?

Mi accompagna di tanto in tanto e può anche essere molto felice di una bella scoperta. Dato che lei ha un lavoro fisso, abbiamo due figli di quattro e sette anni, io lavoro come meccanico di precisione per un'azienda audio e sono una mamma casalinga, i miei giorni di hobby sono una questione di negoziazione. Lei sostiene la mia passione, ma è anche felice quando in autunno cade la prima neve e la stagione delle esplosioni è finita. 

Lei è più un leader o un sabbiatore? 

L'estate scorsa, per la prima volta, il rapporto era a favore della sabbiatura, ma è interessante notare che ho trovato meno cristalli del solito. Con i cristalli non si può forzare nulla. Tuttavia, il mio grande sogno è quello di dedicare un'intera estate esclusivamente all'esplosione. 

Informazioni su Daniel Schmid 

Daniel Schmid (39 anni), guida alpina e orologiaio qualificato, vive con la sua famiglia a Wimmis (BE). Come guida alpina, partecipa al programma di escursioni "Bächli on Tour". 

È possibile acquistare i suoi cristalli su: tourenschmiede.ch/bergkristall-laden. 

Informazioni su escursioni, brevetti, divieti e codice d'onore sono disponibili presso l'Associazione svizzera dei collezionisti di Strahler, minerali e fossili: svsmf.ch