Dai fondali marini alle vette innevate

Quando a metà gennaio ho partecipato alla giornata di test di sci alpinismo organizzata da Bächli a Les Diablerets, non potevo immaginare che avrei vissuto lo stesso vortice di passione che avevo provato quasi 15 anni fa, quando avevo scoperto le immersioni nel lago di Neuchâtel. All'epoca, questa esperienza mi aveva spinto a trasferirmi a Kas (pronuncia "cache"), nel sud della Turchia, per lavorare come guida subacquea e fotografo subacqueo per tre anni.

Per farla breve: Il mio soggiorno in Turchia è durato 13 anni. Poco meno di due anni fa sono tornato in Svizzera. Così, quando quest'inverno si è presentata l'occasione di allacciare gli sci da alpinismo e (ri)scoprire la regione alpina per una giornata di prova, non ho esitato un secondo. Mi sentivo un po' impacciato e ignorante con tutti i nuovi termini ed espressioni. Per non parlare dell'attrezzatura. Una volta avventuratomi nella natura e di fronte alla distesa bianca, era impossibile non pensare al pericolo di valanghe e alle sue conseguenze mortali. Stranamente, conoscevo questa sensazione, anche se non avevo mai fatto un'escursione con gli sci. Paura subliminale, troppi parametri sconosciuti, impossibilità di controllare la situazione. Ho attraversato questo sfondo bianco e mi si è stretta la gola senza motivo. Improvvisamente sono stato trasportato indietro nel tempo: Non ero circondato da montagne, indossavo attrezzature pesanti e andavo sott'acqua. Un elemento diverso, la stessa paura. Quando ho iniziato a immergermi, ad ogni respiro pensavo che non sarei mai più riemerso. E ora, a ogni passaggio un po' più ripido e pesantemente innevato, mi sembrava che il cumulo di neve aspettasse solo che io passassi per staccarsi da sotto le mie stecche. Mi resi presto conto che dovevo capire meglio le montagne per potermi muovere con compostezza.

Feci sempre più escursioni. In piccoli o grandi gruppi, con persone diverse per esperienza, condizione fisica ed età. Ho applicato lo stesso "metodo" di quando ho iniziato a fare il subacqueo, l'ultratrail runner, il triatleta e il velista: umiltà, volontà di imparare e capacità di adattamento combinate con la pratica di un'attività con una gamma di persone diverse. Ero consapevole di dover acquisire molte conoscenze, ascoltavo consigli e commenti e mi adattavo ai diversi gruppi.

Corporalmente stavo bene, ma la mia paura delle valanghe non era scomparsa. Durante la mia formazione subacquea, il conseguimento del brevetto di "Rescue Diver" è stato il catalizzatore che mi ha permesso di sentirmi a mio agio sott'acqua. Conoscere le procedure di salvataggio di un subacqueo in difficoltà e avere una comprensione empirica dei rischi fisici e delle conseguenze di un incidente subacqueo mi rassicurava, perché ora non stavo più estrapolando i rischi potenziali o non ero più ossessionato da storie di incidenti sfiorati. Anche nel mondo della montagna ci sono molte storie di gite quasi andate male. Decisi di frequentare un corso sulle valanghe. Le esercitazioni pratiche per trovare una persona sepolta nella neve, gli scenari per analizzare il terreno e le spiegazioni teoriche hanno avuto lo stesso effetto del conseguimento del mio terzo brevetto da sub: la mia paura è quasi scomparsa.

Mi sono anche ricordato che possedere e fidarmi della mia attrezzatura aveva ridotto il mio stress quando ero circondato da migliaia di pesci colorati a diverse decine di metri sotto la superficie. Così decisi subito di acquistare i miei sci, i miei scarponi e tutta l'attrezzatura di sicurezza.

Siccome ero sempre pronto ad affrontare le sfide, non esitai un secondo quando due amici mi proposero di accompagnarli ad attraversare le Alpi Uri da Realp a Engelberg. Improvvisamente tutto è diventato più veloce e sono sorti in me sentimenti contraddittori. Avrei davvero avuto il coraggio e la resistenza per fare scialpinismo per quattro giorni? Sarei stato in grado di controllare la paura se fosse comparsa? Ho raccolto tutto il mio coraggio, ho deciso di fidarmi della vita e ho detto sì. Ero più motivata che mai e mi sono presa il tempo per fare più esercizio fisico, dedicando del tempo alla sera dopo il lavoro e preparando il mio kit. Sentivo di avere la situazione sotto controllo, quindi ero rassicurata. E poi ha iniziato a nevicare. Non solo per un'ora o due, ma per giorni. Non potevo crederci, o meglio, non volevo crederci. Ero così orgogliosa di me stessa che ero riuscita a controllare la situazione, a gestire le mie paure e l'incertezza. Nel 2023 la vita è semplice, tutto può essere controllato e pianificato. Ma la natura mi aveva appena ricordato che non era così. Dopo lunghe discussioni e analisi delle condizioni meteorologiche in altre regioni, è emerso che era impossibile scalare le cime alpine in Svizzera, Francia o Italia per diversi giorni.

Per non farmi contagiare dalla frustrazione e dalla demotivazione, ho deciso di agire immediatamente e di pianificare un altro tour. Un po' per caso, ho trovato su Internet un tour a cui mancava un partecipante. La guida alpina era francese, ma il tour si svolgeva in Svizzera. Dentro di me, avrei preferito che il tour si svolgesse fuori dai nostri confini, perché sapevo che nei prossimi inverni avrei avuto l'opportunità di esplorare le cime svizzere con gli amici o con il Club Alpino Svizzero. Ma alla fine ho deciso di iscrivermi a questa spedizione intorno alla Dent-Blanche con partenza da Zinal. Sentendomi un po' come un leone in gabbia, mi ero preparato sia mentalmente che in termini di equipaggiamento. Ero stanco di essere esposto ai capricci del tempo. Dopotutto, se questo tour era garantito, era la cosa più importante. Finalmente sarei stato circondato da cime innevate per cinque giorni e avrei potuto testare i miei limiti.

Il giorno prima dell'inizio di questo tour, come preparazione finale e prova definitiva di tutto il mio equipaggiamento, sono partito per scalare il Petersgrat (3194 m) nella Lötschental. Dopo diverse ore senza ricezione del cellulare, il mio telefono ha continuato a suonare verso la fine della discesa. Chiamate perse, messaggi di testo, messaggi Whats App. Ho scoperto che la guida del tour che sarebbe iniziato il giorno successivo aveva cercato di contattarmi per dirmi che le condizioni meteorologiche in Svizzera non erano assolutamente buone. Quando ho letto le prime righe del suo messaggio, sono crollata. Ho avuto la sensazione che il destino avesse cospirato contro di me. E se l'universo stesse cercando di farmi capire che era troppo presto per un raid di diversi giorni? Ma ho chiuso il messaggio con una risata. Il tour non era stato annullato, ma si sarebbe svolto nel Massiccio degli Ecrins in.... Francia! Mi ricordai di quando vivevo in Turchia e mi immergevo in mare ogni giorno. Quante volte abbiamo dovuto cambiare rotta per raggiungere un sito di immersione a causa delle correnti o della scarsa visibilità. Tutto l'equipaggio sorrideva perché, secondo la credenza turca, che si riassume in "un male per un bene", l'imprevisto accadeva per un buon motivo o addirittura per evitare un evento sfortunato.

Dopo una notte troppo breve, ho guidato l'auto sul Col de la Forclaz, che era ancora nella notte. Erano le 7 quando sono arrivato a Chamonix per incontrare la mia guida e gli altri partecipanti. Sono un po' confuso, non si può tornare indietro, l'avventura comincia. Carichiamo le nostre rispettive attrezzature nell'auto della guida. Iniziano altre tre ore di viaggio verso La Grave. Non riesco a capacitarmi del fatto che la spedizione che ho sognato per settimane stia per iniziare. Mentre indosso gli sci e stringo lo zaino, ho una grande scarica di adrenalina quando ricordo che esattamente tre mesi prima avevo indossato per la prima volta gli sci da alpinismo e, nell'eccitazione del momento, avevo fatto la mia prima salita con scarpe il più possibile strette...

Ad essere sincero, mi sento solo a metà nel posto giusto. Il mio cuore batte troppo forte. Ad oggi, la mia resilienza e la mia forza di volontà mi hanno sempre riportato in superficie quando mi sono immerso, in porto quando ho navigato e al traguardo di ogni gara a cui ho partecipato.

Ho fatto un respiro profondo e ho deciso che ero pronto. Quando vedo le cime all'orizzonte, mi sento felice ma anche pieno di un certo senso di rispetto. Le ultime settimane di continui cambiamenti meteorologici mi hanno fatto capire che una gita in montagna richiede una certa dose di pazienza. Penso che nei prossimi cinque giorni nel Massiccio degli Ecrins giocherò con alcuni dei miei limiti fisici e mentali. Ma non credo che mi troverò di nuovo in una situazione in cui dovrò mostrare tanta umiltà. Questa volta non si tratterà di decidere di cambiare il luogo o la data di un'escursione in montagna. Si tratterà di rinunciare. Trovarmi davanti al Dôme des Écrins, che avrebbe dovuto essere il mio primo quattromila, e avere la saggezza di decifrare i segnali della natura e rinunciare alla salita. Potete trovare il resoconto dei miei cinque giorni di escursioni sul Massiccio degli Écrins e della scoperta di un nuovo territorio emotivo qui.

Stiamo traducendo per voi l'intero sito in italiano. Finché non avremo finito, alcuni testi, come questo, saranno tradotti automaticamente. Il testo originale è disponibile sul nostro sito web francese.