Davos Klosters: nel regno dei pionieri della polvere

Davos Klosters è una delle più tradizionali destinazioni per gli sport invernali nelle Alpi. Già a metà del XIX secolo è iniziata l'ascesa a stazione climatica. Oggi gli appassionati di hockey su ghiaccio, i dirigenti d'azienda, i fondisti come Dario Cologna, gli scialpinisti e i freerider si sentono tutti a casa loro.

In tempi normali, c'è molto da fare dentro e davanti alla Jatzhütte sulla "montagna delle feste" Jakobshorn. I bassi sono in piena espansione. Già all'ora di pranzo suonano noti DJ. I festaioli brindano con Schümli-Pflümli o con il leggendario Kaffi Sex nella vasca idromassaggio all'aperto. Per gli sciatori dilettanti che non hanno la forza nelle gambe per più di una mezza dozzina di discese, il Jatzhütte è l'alibi perfetto per concludere la giornata sciistica presto e comodamente. Lo scorso inverno, quello della pandemia, tutto era diverso. A distanza di sicurezza, gli sciatori si sono messi a mangiare la zuppa davanti al rifugio o si sono riscaldati con una tazza di tè. Niente musica, niente festa. Raramente c'è stato tanto silenzio. Gli scialpinisti e i freerider che hanno indossato le loro pelli qui non sono stati degnati di uno sguardo. In passato, gli "scalatori" erano considerati esotici. Nell'inverno di Corona, sono finalmente arrivati nel mainstream.

La meta dei freerider era lo Jatzhorn, alto 2682 metri, a meno di mezz'ora di cammino sopra il rifugio. Qui hanno tolto le pelli e si sono preparati per i pendii nord ed est, idealmente non tracciati, che scendono attraverso l'Alp Stillberg fino a Teufi. Un po' di scivolamento sulla strada innevata, un po' di uso dei bastoncini: erano di nuovo a Davos e pronti per nuove avventure fuori pista. 900 metri di discesa e solo 180 metri di salita: Per molti, questo è il mix perfetto.

I pionieri della polvere

Quello che i moderni "free riders" probabilmente non sanno: L'arrampicata con la forza dei muscoli ha una lunga tradizione a Davos. Il 23 marzo 1894, 125 anni fa, un certo Arthur Conan Doyle ha tirato le pelli di foca sugli sci di legno di Davos-Frauenkirch, lunghi 2,40 metri e larghi solo dieci centimetri. L'obiettivo del britannico, già famoso in vita per i suoi misteri di Sherlock Holmes: la Maienfelder Furka, alta 2436 metri. Da lì vuole scendere ad Arosa con due pionieri dello sci locale, i fratelli Tobias e Johann Branger. "I fratelli Branger furono tra i primi a praticare questo sport, che all'epoca era ancora sconosciuto nelle Alpi", racconta Käthy Cajacob, che offre visite guidate agli inizi della corsa alla neve fresca al Museo degli Sport Invernali di Davos.

I fratelli Branger avevano insegnato a Doyle a sciare solo tre mesi prima. "Una stalla di legno era l'ultimo segno di civiltà umana che avremmo visto fino ad Arosa", racconta il britannico nel suo resoconto del tour pionieristico. A tutt'oggi non è cambiato nulla su questo percorso. Le montagne circostanti sono ben sviluppate con ferrovie di montagna, ma la Maienfelder Furka è rimasta vergine. Sia gli sciatori che gli escursionisti possono contare su Davos. Purtroppo la discesa non è stata del tutto priva di incidenti: una delle guide si è slogata una caviglia e anche i pantaloni dell'autore non sono sopravvissuti alla piccola spedizione senza strapparsi. Ciononostante, la conclusione di Doyle è positiva: "In realtà è più facile percorrere i passi più alti in inverno che in estate. Sulla neve, lo sforzo è solo della metà, perché la discesa è per lo più una semplice scivolata".

Salita al St.-Antönier-Joch sul circuito Madrisa in condizioni perfette

Chi pensa che gli sciatori siano stati i primi del turismo invernale a Davos si sbaglia ancora. "Secondo la cronaca locale, i primi ospiti invernali arrivarono il 2 febbraio 1865. Non erano il Weissfluh o lo Jakobshorn, ma il lago di Davos ghiacciato ad essere l'area sportiva preferita all'epoca", racconta Käthy Cajacob. Nonostante la distanza dal centro del paese, attirava magicamente molti ospiti. A volte un po' troppo magicamente: nel dicembre 1881, ad esempio, alcuni turisti si avventurarono sul ghiaccio ancora fragile e dovettero essere faticosamente salvati con pali e corde. Tra l'altro, erano olandesi. Oggi non è più così facile entrare: né nel grande parco avventura di pattinaggio chiamato "Eistraum", né nell'arena del club locale di hockey su ghiaccio e campione svizzero di record HC Davos, che ospita più di 6.000 spettatori e la leggendaria Coppa Spengler ogni anno.

La destinazione Davos Klosters offre davvero qualcosa per tutti i gusti, gestendo senza sforzo l'equilibrio tra tradizione e modernità, tra luogo di spettacolo letterario e palcoscenico per le menti globali che scambiano le loro idee al World Economic Forum. I due mondi possono anche combinarsi perfettamente: Non solo Doyle, ma anche il protagonista di "Zauberberg" di Thomas Mann, Hans Castorp, esplora il paese delle meraviglie invernali con le stecche ai piedi, anche se la sua escursione sugli sci allo Strelapass finisce quasi fatalmente. Castorp viene sorpreso da una vera e propria tempesta di neve e riesce a salvarsi con le sue ultime forze solo all'ombra di un fienile, dove si addormenta esausto e sogna i mari del sud.

Esplorare il pericolo bianco

Né Doyle né il personaggio del romanzo Castorp conoscevano davvero i pericoli delle montagne invernali. Oggi, nessuno può tirarsene fuori a parole. E questo, a sua volta, è in gran parte merito di un'istituzione di Davos: l'Istituto WSL per lo studio della neve e delle valanghe SLF è l'autorità per eccellenza in materia di ricerca sul pericolo bianco. Circa 140 dipendenti gestiscono un'ampia varietà di progetti, i cui risultati vanno a beneficio di tutti coloro che viaggiano nel comprensorio sciistico aperto e hanno migliorato in modo decisivo la gestione del rischio nel corso degli anni. Sebbene oggi ci siano molte più persone in giro con gli sci da alpinismo e da freeride rispetto al passato, il numero di incidenti non è aumentato in media per molti anni, anzi è in leggero calo. Dal 2019, gli scienziati dell'SLF stanno anche studiando come la frequenza e il tipo di valanghe stiano cambiando a causa dei cambiamenti climatici. L'istituto è solo all'inizio, ma le prime indicazioni indicano che le conseguenze sono gravi. Il cambiamento climatico potrebbe portare un maggior numero di forti nevicate e periodi più lunghi di bel tempo. Questo renderebbe il manto nevoso più fragile e fragile.

Lo stadio del ghiaccio e la sala da hockey fanno parte di Davos tanto quanto il WEF

Una cosa è certa: A Davos si concentra una grande quantità di know-how sull'"oro bianco". L'SLF fornisce le basi teoriche in materia di neve e sicurezza, il liceo sportivo l'attrezzatura pratica per gli esercizi fisici sui favolosi fiocchi. Stelle come il campione olimpico Iouri Podladtchikov o Markus Keller, ex campione del mondo di halfpipe, andavano a scuola lì al mattino - e si allenavano nel pomeriggio sulle piste e nei parchi delle sei aree sciistiche di Davos, a seconda delle condizioni meteorologiche, delle valanghe e della neve. Naturalmente, i pionieri di questo sport non avevano questa possibilità di scelta all'epoca. Quando nel Natale del 1934 fu inaugurato il primo ascensore di prua sul Bolgen, si trattò di una novità mondiale. Tutti volevano usarlo, ma solo pochi sapevano sciare. La conseguenza è che scendono il pendio con le tavole a spalla. Per i primi freerider, queste erano davvero condizioni paradisiache.

Foto: Ricardo Götz & Marcel Giger

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