L'insediamento continuo dell'uomo nella regione alpina risale a più di 8.500 anni fa. Da sempre, le regioni montane sono state compagne importanti dal punto di vista culturale ed economico. Ma molto prima che l'Homo Sapiens addomesticasse il terreno accidentato e aprisse spazi per gli animali da allevamento, gli animali selvatici popolavano gli inaccessibili mondi di pietra e ghiaccio. Molti - ma purtroppo non tutti - di questi animali chiamano ancora oggi le montagne casa. Abbiamo osservato da vicino una piccola parte di questo regno animale.
L'insediamento umano continuo nella regione alpina risale a oltre 8.500 anni fa. Da sempre, le regioni montane sono state compagne importanti dal punto di vista culturale ed economico. Ma molto prima che l'Homo Sapiens addomesticasse il terreno accidentato e aprisse spazi per gli animali da allevamento, gli animali selvatici popolavano gli inaccessibili mondi di pietra e ghiaccio. Molti - ma purtroppo non tutti - di questi animali chiamano ancora oggi le montagne casa. Abbiamo dato un'occhiata da vicino a una piccola parte di questo regno animale.
La fauna delle Alpi è da un lato poco appariscente, dall'altro versatile e affascinante. Solo osservando attentamente e trovandosi nel posto giusto al momento giusto si possono scorgere stambecchi, marmotte e simili. E mentre alcuni si muovono quasi docilmente lungo i gruppi di escursionisti, altri preferiscono nascondersi da occhi indiscreti. Quest'ultimo non è un caso, perché la presenza dell'uomo è spesso istintivamente percepita come un pericolo. Durante una possibile fuga attraverso un terreno impervio, gli animali consumano talvolta enormi riserve di energia, che nel peggiore dei casi possono portare alla morte per sfinimento. Pertanto, è importante, anche con animali apparentemente rilassati, mantenere sempre una distanza generosa e rispettare l'habitat naturale e il comportamento appropriato. Con questo codice di comportamento come conoscenza di base, passiamo all'abitante forse più imponente del mondo montano.
Se il leone è il re delle bestie, lo stambecco è almeno il re degli animali alpini. Soprattutto gli esemplari maschi, con le loro maestose corna, hanno qualcosa di sublime: crescono fino a un metro di lunghezza. Anche il suo habitat, che si estende dal limite degli alberi fino a un'altitudine di 3.500 metri sul livello del mare, è impressionante. Si arrampica con grazia sul ghiaccio e sale anche su passaggi rocciosi apparentemente insormontabili. Nei mesi invernali, lo stambecco si sposta a quote più basse, dove si trova ancora cibo.
La popolazione più numerosa di stambecchi vive sul Piz Albris, sopra Pontresina. La colonia comprende ben 1.900 animali, alcuni dei quali in autunno si spingono fino ai margini del villaggio. Tra l'altro, non si tratta di una cosa ovvia, perché lo stambecco è stato sistematicamente cacciato e portato sull'orlo dell'estinzione fino a non molto tempo fa. Un efficace ripopolamento ha fatto sì che circa 17.000 esemplari tornino a vivere in Svizzera. Di conseguenza, questi animali sono ora presenti in quasi tutte le regioni più elevate.
Il camoscio è un animale simile alla capra e un formidabile arrampicatore. È molto comune nelle Alpi svizzere, quindi se siete in giro per le montagne con gli occhi aperti, avete buone probabilità di avvistarlo. Tuttavia, il camoscio si trova principalmente al di sopra della linea degli alberi. Soprattutto, è bene osservare i pascoli e i pendii rocciosi e scoscesi, dove si sentono particolarmente a casa.
La distanza è particolarmente importante. I camosci percepiscono il pericolo a diverse centinaia di metri di distanza e prendono bruscamente il volo. Così facendo, attraversano in volata un terreno impegnativo anche per gli alpinisti professionisti. Ci riesce grazie ai suoi zoccoli speciali, che funzionano come una suola di gomma antiscivolo.
Un simpatico abitante è comunque la marmotta. Il roditore, che ha una dimensione corporea fino a 50 centimetri, vive in famiglie composte da un massimo di 15 membri e vive sottoterra in elaborati sistemi di tane. Le creano in aree aperte, ad esempio sotto i prati. Di conseguenza, mancano di una protezione visiva naturale all'esterno. Per ovviare a questa carenza, si sono dotati di "guardie" che avvertono i loro conspecifici del pericolo con fischi distintivi. Buono a sapersi: Diversi fischi brevi indicano un pericolo a terra, mentre quelli prolungati indicano una minaccia dall'alto. Se sentite quest'ultima, vale la pena di alzare gli occhi al cielo. C'è una buona possibilità di avvistare un uccello rapace.
I mammiferi sono relativamente mansueti e in alcune regioni sono abituati all'uomo. Tuttavia, se la situazione diventa troppo pesante per loro, scompaiono sottoterra in un lampo. In ogni caso, si trovano solo nei mesi caldi. Dormono comodamente sottoterra per circa l'80% della loro vita, di solito da inizio ottobre a metà aprile. Se volete ancora vederli, andate nella valle montana vicino ad Avers o a Zermatt e Saas-Fee. In questa zona le popolazioni sono particolarmente numerose.
Il cervo rosso è un animale potente ed è uno dei più grandi animali selvatici a vita libera in Europa. A causa della sua imponente statura e delle sue impressionanti corna, per molto tempo ha incontrato un destino simile a quello dello stambecco: verso la fine del XIX secolo, il cervo rosso si è estinto in Svizzera. Tuttavia, le migrazioni attraverso i passi alpini hanno permesso la ripresa della popolazione.
Nella Val Trupchun del Parco Nazionale Svizzero, gli animali vivono allo stato brado. Qui il rumore si fa sentire, soprattutto durante la stagione degli amori a settembre. Circa 500 cervi rossi ruggiscono a squarciagola. Il suono è simile nelle foreste di Soi, vicino a Champéry, nel Vallese. Un'altra azione dei maschi per contendersi il favore delle femmine è la cosiddetta lotta di spinta, in cui due rivali lottano tra loro per aggiudicarsi il primo posto. Quando si osserva questo spettacolo, è meglio tenersi a distanza, soprattutto perché il cervo evita il più possibile l'uomo.
Un pollo in montagna? Naturalmente. E che cosa. La pernice bianca ama le temperature rigide. A partire da 15 gradi Celsius è già troppo caldo per lui e si ritira in luoghi ombreggiati. Mentre in estate indossa un piumaggio maculato, in inverno è all'altezza del suo nome, quando appare in bianco. Anche le dita dei piedi sono ricoperte di piume bianche per facilitare la camminata su paesaggi innevati.
L'animale usa questo fatto come perfetta mimetizzazione, che ovviamente funziona. Anche se lo scricchiolio dei suoi artigli sulla neve è udibile, la pernice bianca è molto difficile da vedere. Inoltre, si allontana raramente dal suolo, utilizzando le ali con estrema parsimonia, proprio come i suoi conspecifici.
Il più grande uccello delle Alpi. I gipeti hanno un'apertura alare di oltre 2,6 metri e possono pesare 7 chilogrammi. Tuttavia, si tratta di un ospite raro; secondo la stazione ornitologica di Sempach, attualmente sono circa 15 le coppie che popolano il cielo svizzero. Purtroppo, questo rende il gipeto una delle specie a rischio di estinzione.
Per quanto riguarda gli avvoltoi, l'uccello si nutre di carogne e ossa. Di solito li trova al di sopra della linea degli alberi, che presentano topograficamente grandi differenze di altitudine. In queste aree sono solitamente presenti buone termiche e correnti ascensionali, che il gipeto sfrutta per le sue abilità di volo. Una zona in cui sembra sentirsi a casa è, tra le altre, il Parco Nazionale Svizzero.
L'aquila reale ha un potere simbolico simile a quello dello stambecco. È uno dei più grandi uccelli della regione alpina e le sue eleganti prestazioni di volo stupiscono gli osservatori. Anch'essa ha sofferto della caccia sistematica, ma a differenza di altre specie è sopravvissuta più o meno bene. In Svizzera ci sono diverse centinaia di coppie, quindi è abbastanza realistico vedere l'aquila reale.
Si trova soprattutto in paesaggi aperti e semi-aperti. Non è molto esigente - colline erbose alpine, brughiere, piccoli boschi - purché trovi cibo a sufficienza. Il suo menu è costituito da mammiferi, spesso molto più pesanti dell'aquila reale stessa.
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