Sparrhorn

"È comune tra gli alpinisti scalare una montagna solo una volta", scrive Franz Hohler in uno dei suoi testi. Le uniche eccezioni sono le salite attraverso un percorso diverso, con altri escursionisti, o "per qualche motivo, la cima è diventata la montagna locale, che si visita di continuo". Per me, quest'ultimo vale per lo Sparrhorn, l'unica vetta escursionistica di 3000 metri che posso raggiungere comodamente dal nostro chalet. Sono stata lassù per la prima volta nel 2014, con tempo soleggiato e coperto, nell'autunno 2015 era piovoso e nebbioso. Ho già sperimentato due condizioni diverse, quindi quest'anno ho scelto una variante completamente nuova: una salita notturna per vedere l'alba sulla vetta.

Quando esco dallo chalet la mattina presto, guardo l'orologio: l'1:52 del mattino. Il momento ideale per iniziare a fare escursioni. Il cielo è enorme: posso vedere centinaia di stelle, la luna brilla incredibilmente e le nuvole sono visibili solo a sud, dietro le montagne. La notte è limpida e corrispondentemente fredda, ma non ho nemmeno la possibilità di congelare. Attraverso la foresta dell'Antoniuswald, mi dirigo verso Belalp. Il tratto di sentiero che attraversa il bosco è l'unica mezz'ora in cui ho bisogno della torcia, altrimenti sarebbe troppo buio nella foresta. Ormai conosco bene il percorso, ricordo esattamente quanto mi è sembrato infinitamente lungo la prima volta. So esattamente dove mi trovo a ogni curva: c'è la curva con i due abeti che ho liberato dalla neve pesante lo scorso inverno, la curva con la statua della Vergine Maria e il piccolo rifugio, le due curve con le lastre di pietra traballanti... I luoghi in cui il sole cova nella calda estate sono ora quelli in cui il bagliore della luna illumina il mio cammino.

Sulla Belalp mi chiedo perché mai la strada e le case debbano essere illuminate così tanto nel cuore della notte?! Oltre a me, non c'è nessun altro sulla strada, non un solo suono arriva alle mie orecchie - a parte il mormorio dei torrenti, che in questo silenzio assoluto sembra un ruggito incredibilmente forte - eppure è lo stesso mormorio che durante il giorno percepisco solo come un gorgoglio sommesso.

Alla stazione a monte della funivia di Belalp, guardo il mio orologio, perché da qui ho misurato il tempo per arrivare in cima negli ultimi due anni: Sono le 2:50. Poco dopo la seggiovia dello Sparrhorn il primo errore: invece del sentiero escursionistico mi immetto nella larga carreggiata di un trattore o simile, che seguo all'inizio. Ma quando questo sentiero si dirama a sinistra, nella direzione completamente sbagliata, decido di attraversare il paese e cercare il sentiero escursionistico. Lo ammetto: avrei fatto meglio a prendere questa decisione prima, quando avevo ancora in vista il sentiero escursionistico, anziché adesso, quando so solo approssimativamente in che direzione deve essere, perché di notte non è proprio facile trovare un sentiero stretto... Ma trovo un sentiero, che seguo e che mi riporta effettivamente sulla strada giusta. Sollevato, ora giuro a me stesso assoluta fedeltà al sentiero - e mi concentro consapevolmente per non allontanarmene di nuovo.

Il fatto è che, da solo in montagna, anche se la civiltà è ancora in vista, mi sento incredibilmente solo e smarrito mentre vago così per i prati alpini, alla ricerca del mio sentiero, che per me ha più o meno la stessa importanza della corda per l'alpinista. Il sentiero è la mia garanzia che arriverò in cima tutto intero, che non cadrò, che starò bene. Per me, lasciarlo significa essere da solo, senza alcun aiuto o indizio: perdersi in questo paesaggio notturno non sarebbe difficile, ma ritrovare un sentiero stretto sì. Quindi la regola per questa escursione è: nessuna deviazione, nessuna scorciatoia, massima concentrazione. Supero diversi bivi, spesso ci sono diversi percorsi alternativi. Ciò che apprezzo durante il giorno diventa ora una pièce de résistance: ciò che mi piace di più sono i luoghi in cui c'è un solo sentiero chiaramente riconoscibile, in cui l'escursionista non ha altra scelta se non quella di seguire quest'unica traccia.

Ancora una volta, per un breve momento, mi allontano dal mio percorso, seguendo erroneamente ancora una volta le tracce dei veicoli. Mi accorgo subito, però, che il terreno è diventato improvvisamente terroso-erboso anziché sassoso, mi guardo intorno e riconosco subito il manto erboso che mi sta portando di nuovo verso la mia meta. Un'occhiata all'orologio e il cambiamento dell'ambiente circostante mi fanno capire che mi sto avvicinando all'Aletschbord; la strada si fa sempre più ripida e rocciosa. Queste rocce, che mi piacciono e ammiro così tanto durante il giorno, ora sembrano improvvisamente incredibilmente spaventose. Ho perso di vista da tempo gli chalet di Belalp, sono già a un'ora di distanza da loro. Trovo piacevole il calore della notte, ma devo rendermi conto che è dovuto alle nuvole che ora coprono il cielo, la luna ha a malapena la potenza necessaria per brillare correttamente. Per la prima volta comincio a dubitare della mia avventurosità: mi sono forse spinto troppo oltre? Mi sono fatto carico di troppe cose? Non è forse assolutamente folle voler scalare una vetta di notte, per di più da soli? Dubito, quasi mi dispero, penso, lotto. Non manca molto e io mi limito a disfare il sacco a pelo, a percorrere il sentiero e ad aspettare il giorno. Ma c'è quest'ultimo piccolo barlume di ambizione che mi spinge ad andare avanti, che mi sprona, che mi mantiene consapevole di ciò che potrebbe attendermi in cima.

Le nuvole sopra di me si uniscono improvvisamente alla nebbia. La nebbia non è molto fitta, ma è comunque tale che non riesco a vedere lontano e mi spavento quando le "rocce" davanti a me iniziano improvvisamente a muoversi. In quel momento le chiamo pecore fantasma, perché come se dal nulla fossero arrivate all'improvviso - probabilmente spaventate dalla mia presenza, che davvero non potevano aspettarsi. Sorrido al pensiero se siano più spaventati loro o io. Ma la nebbia mi fa fermare per un attimo: Andare avanti o passare la notte qui? So esattamente dove si trovano sempre le pecore: sull'ultimo pianoro erboso prima della vetta. Se continuo ora, non rimarrà un punto pianeggiante fino alla vetta. Ma la decisione viene presa da me "dall'alto", per così dire: Le nuvole si diradano, la nebbia scompare, o meglio, in pochi passi salgo sopra la linea della nebbia, la luna torna a splendere in tutta la sua forza e mi indica la strada per la salita alla vetta.

In realtà ho raggiunto la parte più difficile dell'escursione, perché ora devo salire su delle rocce. Bene, c'è sempre un sentiero e ci si accorge subito che è più facile di prima: qui c'è un solo percorso possibile, e il sentiero è stato anche ampliato dall'autunno scorso, con nuove pietre fissate in più punti come gradini con ferro di rinforzo. Certo, non è facile arrampicarsi sulle lastre di ardesia di notte, ma conosco già il percorso e l'ho percorso più volte nella mia testa, quindi so esattamente cosa aspettarmi.

Senza ulteriori problemi, raggiungo la vetta dello Sparrhorn alle 4.42 del mattino - completamente esausto e sudato, ma incredibilmente felice. È appena sufficiente per qualche foto e per prendere un rapido respiro prima di iniziare a congelare. Ora che non mi muovo più, il freddo della notte si insinua in un attimo in tutte le mie membra. Mi affretto ad annodare una catena con il nastro e le asole del prusik, che metto intorno alla croce a un'estremità. All'altra estremità, attacco un moschettone a un'altra imbracatura di fettuccia, che metto sul busto: in questo modo mi assicuro, almeno in modo improvvisato. Normalmente non sarebbe necessario, ma mentre mi infilo nel sacco a pelo e sonnecchio per un'altra ora, sono felice di averlo fatto.

Continuo a sporgere il naso dal caldo accogliente nella notte gelida e finalmente una striscia rossa è visibile all'orizzonte: sono le 5:45, l'alba sta lentamente iniziando. Nonostante il freddo e anche se era così accogliente, ora cambio un po' la mia posizione per rivolgermi a est e osservare l'impressionante gioco di colori nel cielo. Il tempo passa, quasi non ci faccio caso e a un certo punto questa nuvola luminosa appare dietro le montagne, annunciandomi che il sole sorgerà presto. E infatti: pochi minuti dopo è lì! È probabilmente una delle albe più belle che abbia mai vissuto, se non la più bella in assoluto. Avvolto al caldo nel mio sacco a pelo, in un bivy sack antivento il cui colore rosso si intona perfettamente al cielo, con la sicurezza delle fettucce dietro di me e il sole che sorge davanti ai miei occhi - la felicità pura mi riempie.

Sono così affascinato dal sole che non posso fare altro che guardarlo e solo quando è chiaramente diventato giorno disfo il mio tè caldo e faccio colazione. Con le dita umide - perché non è ancora così caldo come il sole vorrebbe far credere - mangio e bevo e firmo il libro di vetta. Mi soffermo sulla vetta fino a quando finalmente oso uscire dal sacco a pelo, nel freddo ormai non più estremo, impacchettare la mia attrezzatura e lasciare la vetta alle 8:10 del mattino

La discesa è una passeggiata, passo con un sorriso tutti i luoghi che mi erano sembrati così minacciosi solo poche ore prima e vedo che non mi ero mai allontanato dal sentiero, che ogni singolo sentiero mi avrebbe portato ugualmente su per la montagna. Le rocce hanno perso il loro effetto minaccioso, ferme e splendenti nel sole del mattino, solo la brina nell'erba tradisce qualcosa del freddo della notte, difficile da credere in questa giornata che sta rapidamente diventando calda. Quello che ancora deve essere: diverse soste per costruire cime e ammirare l'incredibile panorama di questa giornata da sogno. Il tour è stato duro sia dal punto di vista fisico che mentale, quest'ultimo probabilmente quasi più del primo. Ma ne è valsa assolutamente la pena, nel momento in cui il sole è sorto, tutti i dubbi sono stati spazzati via e dimenticati - ciò che rimane è il ricordo di un'alba davvero unica!

E oggi? Dopo quell'alba memorabile mi sono fermato altre due volte sulla cima dello Sparrhorn, la cui foto, tra l'altro, da allora è presente sullo schermo di tutti i miei smartphone. Mai nella mia vita avrei immaginato che l'amore per la montagna sbocciato in quel momento avrebbe unito un giorno il tempo libero alla professione. Eppure, l'anno scorso, in occasione della foto di vetta numero cinque, il cerchio si è chiuso: qui, sulla vetta che ormai mi era più familiare di qualsiasi altra, mi trovavo con il mio team Bächli Bergsport. Gli sport di montagna sono diventati parte della mia vita quotidiana e non hanno perso la loro passione e il loro entusiasmo. E ogni volta che sono sulla Belalp, guardo con nostalgia lo Sparrhorn e la sua croce di vetta che si staglia nel cielo e attendo in silenzio la mia prossima visita alla montagna che per me è diventata un simbolo di gioia di vivere, di passione e di felicità.

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