A partire da un'altitudine di 2.500 metri, c'è il rischio di mal di montagna, che deve essere preso seriamente in considerazione. Ma cosa ci fa sentire improvvisamente male nel nulla e cosa facciamo quando compaiono i sintomi? O meglio ancora: come possiamo prevenire la malattia?
Da un'altitudine di 2500 metri, c'è il rischio di mal di montagna, che deve essere preso seriamente. Ma cosa ci fa sentire improvvisamente male nel nulla e cosa facciamo quando compaiono i sintomi? O meglio ancora: come possiamo prevenire la malattia?
La stagione calda sta arrivando e la stagione dell'alta quota è dietro l'angolo. Gli appassionati di montagna sono sempre più attratti da regni più elevati, me compreso. Tre anni fa sono stato nella regione della Jungfrau. Con la ferrovia della Jungfrau, la maggior parte dei metri di altitudine viene coperta rapidamente. Come prima escursione di acclimatamento, siamo saliti brevemente sul Mönch per passare la notte al rifugio Mönchsjochhütte a 3600 m. La sera, verso le 21:30, la REGA è atterrata per trasportare a valle un malato di altitudine e, quando la mattina dopo mi sono diretto verso la stanza delle scarpe, un turista di altitudine ha quasi sputato sulle mie Crocs.
Grazie ad alcuni semplici accorgimenti in fase di preparazione, ci è stato risparmiato il mal di montagna e quanto segue riguarda gli accorgimenti da tenere a mente per far sì che il viaggio ad alta quota sia ricordato positivamente.
Con l'aumentare dell'altitudine, la pressione dell'aria diminuisce. In termini molto semplificati, ciò significa che una quantità minore di ossigeno per respiro può passare nel sangue nei polmoni. Se l'ossigeno disponibile nel sangue è troppo scarso, il nostro corpo reagisce respirando più velocemente, anche detto iperventilazione. Ciò significa che la frequenza respiratoria aumenta. Ad ogni espirazione, l'anidride carbonica (CO2) viene espirata attraverso i polmoni.
La conseguente perdita di CO2 fa sì che il pH del sangue cambi in un ambiente alcalino. Aumentando l'escrezione di sostanze alcaline (bicarbonato), l'organismo cerca di contrastare questa situazione e di normalizzare il valore del pH. In altre parole, dobbiamo urinare più spesso, con conseguente carenza di liquidi: ci disidratiamo. E questo per quanto riguarda la teoria.
Per tornare al viaggio sulla ferrovia della Jungfrau: Chiunque sia salito su questa montagna avrà notato che quando si arriva in cima, di solito si va prima alla toilette. L'aumento della minzione fa perdere acqua e porta a una carenza di liquidi. Questo è il motivo per cui si raccomanda un'assunzione sufficiente di liquidi in alta quota.
Riassumiamo ancora una volta:
La malattia da altitudine è un complesso di sintomi che si manifesta nelle persone che si recano o vivono ad altitudini superiori ai 2500 m. La malattia compare di solito solo dopo sei-dodici ore. Ciò significa che l'altitudine a cui si dorme è il fattore più importante. Tuttavia, mal di testa, vertigini e nausea possono manifestarsi anche prima. Tuttavia, ciò è dovuto principalmente alla mancanza di liquidi.
Il sintomo principale del mal di montagna è la cefalea, di solito accompagnata da perdita di appetito, nausea, vomito, affaticamento, mancanza di respiro e debolezza generale.
Il passaggio all'edema cerebrale d'alta quota (HACE) o all'edema polmonare d'alta quota (HAPE), potenzialmente letale, è fluido. Mentre l'edema polmonare d'alta quota è caratterizzato da una crescente dispnea e talvolta da tosse, l'edema cerebrale d'alta quota porta a un crescente annebbiamento della coscienza e, se non si prendono provvedimenti, alla perdita di coscienza e alla morte.
Le alterate proprietà dell'aria in quota portano a una costrizione dei vasi sanguigni nei polmoni. Il risultato è un aumento della resistenza al flusso e quindi della pressione nel flusso sanguigno polmonare. Di conseguenza, il liquido viene spinto fuori dai vasi sanguigni verso gli alveoli, dove si raccoglie (edema). Questo rende ancora più difficile l'assorbimento dell'ossigeno. I sintomi includono respiro affannoso ed espettorato sanguinolento o schiumoso quando si tossisce.
Come nei polmoni, si verifica un restringimento dei vasi sanguigni nel cervello. Analogamente ai polmoni, si verifica un aumento della resistenza al flusso e il liquido passa attraverso la parete del vaso nei tessuti, formando un accumulo di liquido (edema). Il cranio osseo offre uno spazio predefinito che non può essere ampliato. Il liquido esercita una pressione sul cervello e ne limita le funzioni. Nel peggiore dei casi, questo porta al cosiddetto intrappolamento. In questo caso, il tronco encefalico viene spinto verso il basso nel forame magnum (il foro di Gruss attraverso il quale passa il midollo spinale). I danni associati al centro respiratorio portano alla morte del paziente.
Fatti rapidi:
Il nostro corpo ha la capacità di adattarsi alle condizioni di alta quota. L'acclimatazione è possibile fino a circa 6000m. L'acclimatazione è un processo lento e varia da persona a persona. La condizione fisica ha un'influenza, ma anche la forma della giornata gioca un ruolo importante. Ad esempio, una persona può ammalarsi di altitudine anche se non ha avuto problemi durante le escursioni precedenti.
La prima fase è un aumento della frequenza cardiaca e respiratoria per una compensazione a breve termine. Nella seconda fase viene rilasciata l'eritropoietina, un ormone che provoca la formazione di globuli rossi. L'aumento del numero di globuli rossi significa che una maggiore quantità di ossigeno può essere assorbita dal sangue nei polmoni. Questo processo richiede tempo.
Per ottenere un acclimatamento ottimale, è necessario trascorrere diverse notti al di sopra dei 2500 metri. Vale anche il detto "sali in alto, dormi in basso". Ciò significa che l'altitudine di riposo deve essere inferiore all'altitudine massima raggiunta nel giorno in questione. Inoltre, l'altitudine di riposo non dovrebbe essere aumentata di più di 700 hm al giorno.
I dati attuali mostrano che gli effetti dell'acclimatazione durano 7 giorni.
All'inizio, va detto che il trattamento dei sintomi del mal di montagna è un'arma a doppio taglio. Chi allevia il mal di testa con ibuprofene o aspirina e aumenta l'escrezione di sostanze alcaline attraverso le urine con l'acetazolamide (Diamox) può comunque sviluppare bruscamente HAPE o HACE. La stragrande maggioranza degli esperti raccomanda di non assumere farmaci. In caso di HACE (edema cerebrale), la somministrazione di desametasone, un cortisone, aiuta a breve termine, portando rapidamente a una riduzione del gonfiore e permettendo eventualmente una discesa non autorizzata.
La misura più importante è sempre quella di scendere in caso di mal di montagna. In generale, l'altitudine dovrebbe essere ridotta di 1000 m o più.
Come già descritto, l'altitudine dovrebbe essere ridotta in caso di mal di montagna. Se possibile, è bene farlo a piedi o con gli sci. Se questo non è possibile, l'elicottero è di solito l'unica opzione. Se vi trovate in un rifugio gestito, dovete prima informare il custode del rifugio. In terreno aperto, comporre il numero specifico del paese - in Svizzera 1414 per la REGA. La copertura di rete nella zona corrispondente può essere eventualmente chiarita in anticipo tramite l'operatore di rete, a seconda del tour.
La cosa più difficile nell'alpinismo è l'inversione di marcia, soprattutto quando si è a pochi metri dalla vetta. Ma nessuna vetta vale la pena di rischiare la vita. In altre parole, se si hanno sintomi di mal di montagna, si deve iniziare la discesa e non la salita. "Meglio prevenire che curare". In questo senso, bei tour!
Chi è l'autore
Maximilian Gierl, 34 anni, originario della Germania, lavora a tempo pieno come medico in Svizzera. Ha conseguito il Diploma Internazionale di Medicina di Montagna e, con una formazione in diverse specialità, detiene il titolo di "praticante". Nel tempo libero, trascorre più di 200 giorni all'anno in montagna. A piedi, sulla roccia o con gli sci. Oltre a diverse vette di 4000 metri nelle Alpi, ha sperimentato l'alta quota in Nepal e racconta le sue escursioni e il suo know-how con parole e immagini sul blog Bächli-Bergsport e sul suo sito web.
Stiamo traducendo per voi l'intero sito in italiano. Finché non avremo finito, alcuni testi, come questo, saranno tradotti automaticamente. Il testo originale è disponibile sul nostro sito web tedesco o francese.
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