Prana - Contrôle du partenaire

Le mot "prana" signifie énergie vitale dans l'hindouisme. Celle-ci est évidente pour la sympathique marque de vêtements californienne : née il y a 25 ans dans un garage de la ville de surf de Carlsbad, elle séduit aujourd'hui encore les grimpeurs, les yogis et les aventuriers avec des coupes confortables et un look décontracté - et pose des jalons en matière de durabilité.

La protection de l'environnement, notamment grâce à l'efficacité énergétique et au recyclage, est également une priorité au siège de Carlsbad.

Carlsbad/Californie, début des années 1990.Pam et Beaver Theodosakis sont des grimpeurs et des yogis passionnés. Et ils ne sont pas satisfaits des vêtements de sport étroits et techniques portés dans le milieu de l'escalade. Ils ont donc créé leurs propres pantalons et t-shirts dans un garage, ont coupé eux-mêmes les premières pièces, les ont étiquetées avec du papier recyclé fait main et les ont envoyées dans des caisses de fruits usagées. Ils appellent leur marque "prAna", ce qui signifie "énergie vitale" en sanskrit et est profondément enraciné dans la philosophie yogique.

LES CONNEXIONS SUISSES
Deux ans plus tard, les vêtements sont disponibles dans neuf magasins spécialisés aux États-Unis. Le premier marché d'exportation est la Suisse. Par hasard. Un ami commun met en contact Beaver et le grimpeur suisse Michi Wyser qui, avec son entreprise de commerce outdoor GeckoSupply, a le chic pour dénicher des marques passionnantes.Ils se donnent rendez-vous au salon ISPO de Munich.La veille, Michi passe la nuit chez le grimpeur munichoisToni Lamprecht, où l'attend une fête punk rock endiablée. Il se souvient : "Je vais quand même me coucher un soir - j'ai un rendez-vous important le lendemain. Le matin, alors que je m'apprête à quitter l'appartement, Toni se réveille et décide immédiatement de m'accompagner. Je me présente donc à mon rendez-vous avec cet énorme punk à la gueule de bois et à l'iroquoise rouge. Et là, je vois Beaver - en costume" ! Michi devient distributeur de prAna, le premier du genre. Les années suivantes, les premières réunions de vente ont lieu - chaque année dans un site d'escalade différent. Parmi les premiers clients, il y avait déjà Bächli Sports de Montagne - depuis maintenant 17 ans, la marque fait partie intégrante de l'assortiment.

CORPS D'UNE VIE
Dès le début, les vêtements ont été conçus pour différentes activités et incarnent le style de vie de la Californie du Sud. "Polyvalent, aventureux, durable et responsable", explique Sasha Dietschi-Cooper, vice-présidente des ventes chez prAna. L'élargissement de la gamme de produits aux vêtements de sports nautiques, notamment pour les surfeurs et les adeptes du stand-up paddle, s'inscrit parfaitement dans ce concept. Un certain nombre d'athlètes associés, parmi lesquels des grimpeurs, des surfeurs, des yogis et des photographes, testent les produits sous toutes les coutures et donnent leur avis sur la coupe et la fonction. Chris Sharma est le plus ancien d'entre eux. prAna soutient ce grimpeur exceptionnel de 36 ans depuis qu'il a 14 ans. "prAna est comme une famille pour moi", dit Sharma. "J'ai pratiquement grandi avec la marque et ses fondateurs, nous avons grimpé et voyagé ensemble en compétition. prAna m'a aidé à réaliser mes rêves. Ma relation avec la marque et ma relation avec l'escalade sont plus ou moins les mêmes."

DONNER PLUS QUE RECEVOIR
Aujourd'hui, un quart de siècle après sa création, le siège de prAna se trouve toujours à Carlsbad. Pam et Beaver se sont retirés des affaires courantes, mais ils passent régulièrement dans "leur" entreprise. L'ancien garage est devenu une société internationale qui emploie 150 personnes. En tant que membre du Columbia Sportsgroup, la marchandise est vendue dans cinq magasins phares et 1400 boutiques dans le monde entier.Malgré leur taille actuelle, les Californiens restent fidèles à leur philosophie : donner plus que recevoir. Avec la croissance de la marque, mais aussi avec l'importance croissante des normes écologiques dans l'industrie de l'habillement et des activités de plein air, les possibilités de produire de manière durable ont également augmenté, explique Sasha. Ainsi, prAna a été l'un des premiers fabricants de vêtements à proposer des produits certifiés FairTrade dans son assortiment et à augmenter constamment leur part. Depuis 2010, la marque est également membre de la Fair Labor Association. PrAna a également été l'un des premiers à proposer des vêtements certifiés bluesign® aux États-Unis. L'année prochaine, à l'été 2018, tous les produits en coton de la collection seront fabriqués à partir de coton biologique, ce dont prAna est particulièrement fière. Le polyester recyclé, la laine - dont une grande partie des fils sont recyclés - ou le chanvre sont également utilisés. Et depuis 2011, l'entreprise renonce largement à l'envoi dans des emballages en plastique. De cette manière, plus de 10,6 millions de sacs en plastique ont déjà pu être économisés. "Leur poids correspondrait environ à celui de 25 baleines bleues adultes", explique Sasha.Et quels sont les projets pour l'avenir ? "Se rapprocher encore plus de nos clients finaux, atteindre d'autres personnes partageant les mêmes idées", répond Sasha. "Il n'y aura pas de changements radicaux". Radical ? Cela ne correspondrait pas non plus à prAna.

INTERVIEW AVEC LE CLÉTÉRIQUE ECHRIS SHARMA

CHRIS SHARMA ...
...est né en 1981 à Santa Cruz, en Californie. Il commence à grimper à l'âge de 12 ans et deux ans plus tard, il remporte le championnat national d'escalade de bloc aux Etats-Unis. Il maîtrise de nombreuses voies d'escalade parmi les plus difficiles des Etats-Unis et du monde entier, dont "Realization" (9a+), "EsPontàs" (9a+), "Jumbo Love" (9b) et "La Dura Dura" (9b+). Depuis 2007, Sharma vit en Espagne, où il a ouvert sa propre salle d'escalade en 2015.

Quand tu avais 14 ans, tu as demandé à prAna de te sponsoriser.Pourquoi prAna ?
À la fin des années 80 et au début des années 90, les leggings dominaient la mode de l'escalade.J'étais un adolescent, donc dans une phase difficile de ma vie.Ce n'était tout simplement pas le bon moment pour moi de porter des leggings (rires). En revanche, les vêtements décontractés de prAna étaient parfaits : je pouvais les porter aussi bien à l'école qu'à l'entraînement en salle ou lors de mes voyages d'escalade. J'allais simplement grimper et j'étais moi-même. Cela a toujours été très important pour moi : ne pas essayer d'être quelqu'un d'autre. Donc pouvoir porter ce qui me plaît tout en grimpant dur.

Au prAna, on pratique le principe hindou du seva, le service désintéressé à la communauté.Chaque collaborateur bénéficie de deux jours de congé supplémentaires par an pour s'engager en faveur de l'environnement et des autres.Où t'engages-tu ?
J'ai une fondation qui permet aux jeunes socialement défavorisés de faire de l'escalade et d'être dans la nature. C'est très important pour moi. J'ai moi-même reçu tellement de soutien de la part de ma communauté de grimpeurs et de sponsors comme PrAna que je veux leur rendre quelque chose.

L'escalade a aussi un côté spirituel pour toi. Peux-tu nous en parler ?
J'ai certainement un côté spirituel qui est lié à tout ce que je fais. J'ai étudié le bouddhisme et j'ai passé beaucoup de temps à méditer. Quand je fais de l'escalade, je me connecte très facilement à l'ici et maintenant, à l'instant présent. Pour moi, c'est une forme de méditation.

L'escalade et le bloc sont devenus des sports à la mode ...
L'escalade a longtemps été un sport de niche. Je trouve beau de voir que de plus en plus de gens découvrent les avantages de l'escalade et s'enthousiasment pour ce sport qui a été et reste si important dans ma vie. Beaucoup vont à la salle d'escalade après le travail au lieu d'aller à la salle de sport, mais certains ne grimpent jamais en falaise. Ce dernier point est difficile à comprendre pour moi, car l'escalade dans la nature a toujours été essentielle pour moi. Mais les choses changent et nous devons nous adapter dans une certaine mesure.

Le sponsoring signifie-t-il aussi plus de pression?
Je ne me suis jamais senti sous pression. Mes sponsors m'ont toujours encouragé à faire ce que j'avais envie de faire, sans m'imposer quoi que ce soit.Je pense qu'un athlète donne de l'authenticité à une marque et que la marque doit encourager ses athlètes à être authentiques. Mais les deux parties, le sponsor et l'athlète, sont responsables.En général, dans tous les domaines de la vie, il y a le danger de vendre son âme, de mettre la compétition au premier plan. Mais ce n'est pas la compétition avec les autres qui m'a amené à grimper, mais simplement le plaisir de faire quelque chose à ma manière, de trouver ma propre voie. Et j'aimerais aussi encourager les autres à le faire. Se laisser inspirer, peut-être repousser ses limites. C'est la quintessence de l'escalade et tout le monde peut en faire l'expérience de la même manière, quel que soit son niveau.