Questo articolo riassume le tappe più importanti della storia del rampone e mostra a grandi linee quali persone e quali conquiste alpinistiche hanno avuto un'influenza decisiva su questo sviluppo. In particolare, la prima salita della parete nord dell'Eiger nel 1938 è un punto importante di questa storia.
Questo articolo riassume le tappe più importanti della storia dei ramponi e mostra a grandi linee quali persone e quali conquiste alpinistiche hanno avuto un'influenza decisiva su questo sviluppo. In particolare, la prima salita della parete nord dell'Eiger nel 1938 rappresenta un punto importante di questa storia.
L'"epoca d'oro dell'alpinismo" si conclude nel 1865, quando un gruppo attorno all'alpinista britannico Edward Whymper scala per la prima volta il Cervino. In quest'epoca sono avvenute la maggior parte delle prime ascensioni importanti sulle Alpi, realizzate da avventurieri, esploratori e ricercatori. Ciò che li accomunava era l'appartenenza alle classi sociali più elevate, la ricchezza e il privilegio. Il loro equipaggiamento comprendeva corde di canapa a rottura rapida, l'"alpenstock", e scarpe inchiodate o quatrefoil poco aderenti sotto gli scarponi.
Storico Grödel a quattro punte, realizzato alla fine del XIX secolo. Fonte immagine Wikipedia
All'epoca, i comuni lavoratori soffrivano di condizioni di lavoro così astruse che l'idea di praticare l'alpinismo ricreativo sarebbe stata una presa in giro: sgobbavano dal lunedì al sabato nelle fabbriche o nell'agricoltura, fino a 16 ore al giorno in casi estremi.
Le persone appartenenti alle classi superiori si facevano accompagnare in vetta da guide alpine. Poiché non c'era ancora traccia di buoni ramponi in lungo e in largo, la tecnica di arrampicata necessaria in montagna era lo step. Le guide alpine locali hanno faticosamente percorso centinaia di passi nel ghiaccio e nella neve dura. Queste guide erano spesso discendenti dei contadini di montagna locali: analfabeti, ma perseveranti, dal passo sicuro e abituati all'altitudine. L'arrampicata sulle scale era una fonte di reddito estremamente redditizia.
Nel 1908, l'inglese Oscar Eckenstein (un ingegnere ferroviario) progettò quello che è generalmente considerato il prototipo del moderno rampone. Eckenstein collaborò con il fabbro italiano Henry Grivel per sviluppare un dispositivo in acciaio con dieci punte lunghe e affilate. Il risultato fu un dispositivo che poteva essere agganciato ai normali scarponi da trekking, consentendo agli scalatori di salire su ghiaccio e neve senza il fastidio di dover fare dei passi.
Il progetto lanciato da Eckenstein costituisce la base di ulteriori sviluppi dei ramponi. Fonte immagine: Grivel USA
La tecnica di camminata utilizzata per questo scopo è chiamata tecnica Allzacken o tecnica Eckenstein: i piedi vengono posizionati sul pendio in modo che tutti gli speroni di ferro facciano presa sulla superficie. I campi di ghiaccio e neve vengono scalati lungo uno zigzag ascendente.
Gli alpinisti Laurent Croux e Oscar Eckenstein nel 1912 (si noti il piede fortemente angolato della parte posteriore dei due uomini). Fonte immagine: Grivel USA
"L'invenzione di Eckenstein non è tuttavia rivoluzionaria. Il numero di rebbi (dieci), la loro disposizione, la giunzione tra la parte anteriore e quella del tallone: tutto questo è già stato fatto. Gli Eckenstein combinano i vantaggi di tutti i modelli precedentemente conosciuti. Il loro inventore, tuttavia, sa prima di tutto come lodare aggressivamente i suoi ramponi", ha scritto il CAS del Club Alpino Svizzero nel 2010.
Fu il figlio di Henry Grivel, Laurent, che nel 1929 ampliò il design esistente aggiungendo i due rebbi frontali rivolti in avanti. Ciò ha permesso di orientare completamente l'andatura dell'avampiede contro il pendio della montagna. Nel 1938, i due alpinisti Anderl Heckmair e Ludwig Vörg fornirono la prova definitiva della superiorità della punta frontale: scalarono per la prima volta con successo la parete nord dell'Eiger e si dimostrarono "completamente superiori" agli altri due alpinisti Fritz Kasparek con la classica punta da dieci e Heinrich Harrer, che scalò completamente senza ferri.
Esaltazione come eroi: Heinrich Harrer, Ludwig Vörg, Andreas Heckmair e Fritz Kasparek (da sinistra a destra), dopo il successo della prima ascensione della parete nord dell'Eiger. Fonte immagine: SRF
L'articolo "Of Feusseisen, Frontzacken und Footfangs: Die Geschichte der Steigeisen" della rivista SAC del 2010 riassume in forma compatta l'ulteriore sviluppo dopo la prima di North Face: "Nel 1962 Salewa lancia i ramponi completamente regolabili: sono finiti i tempi in cui si dovevano avere i ferri forgiati e occorrevano due misure separate per gli scarponi da montagna e da sci. Nel 1967, Yvon Chouinard e Tom Frost producono un rampone rigido e senza cerniere per ridurre lo sforzo necessario sulle vie di ghiaccio ripide. Intorno al 1978 compaiono le rivoluzionarie Footfang di Mike e Greg Lowe: 20 punte, punte anteriori montate in avanti e legatura a ginocchiera. Nel 1980, Jean-Paul Frechin brevetta la piastra antirollio."
Eckenstein, Grivel e Heckmair cadrebbero sul posto per ammirare la selezione e la qualità dei ramponi di oggi: Questi dispositivi mescolano alluminio e acciaio per ottenere un equilibrio ottimale tra peso e resistenza. Esistono modelli modulari in cui è possibile passare da una mascella singola a due mascelle frontali.
E ora immaginate cosa avrebbero detto i primi salitori della parete nord dell'Eiger intorno a Heckmair se nel 1938 si fosse detto che alpinisti di punta come Ueli Steck e Dani Arnold avrebbero fatto questa via in meno di 2,5 ore in un lontano futuro. Per riuscire a raggiungere tempi così mozzafiato, gli alpinisti di velocità di questo calibro corrono sui campi di ghiaccio con i loro ramponi.
Lo stato di sviluppo più moderno è rappresentato dai ramponi puristi e ultracompatti come il modello Cramp-In di Dynafit o Harfang di Blue Ice. Sono così piccoli che quando sono piegati stanno nel palmo di una sola mano e pesano meno di 400 grammi per lato.
Gli elementi anteriori e posteriori sono collegati con una striscia tessile centrale, la sezione centrale può essere posizionata liberamente per tutta la sua lunghezza. Il design consente un imballaggio ultra-compatto, in modo che un rampone possa stare nel palmo di una sola mano. Fonte immagine: Blue Ice
Fonti:
Stiamo traducendo per voi l'intero sito in italiano. Finché non avremo finito, alcuni testi, come questo, saranno tradotti automaticamente. Il testo originale è disponibile sul nostro sito web tedesco o francese.
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