"Abbiamo trasportato 400 metri di cavo d'acciaio fino alla cima".

Una cosa è l'allestimento di una via d'arrampicata con gli spit, un'altra è una via ferrata con corde d'acciaio, gradini e chiodi. Toni Fullin, guardiano del rifugio Bergseehütte e guida alpina, conosce il suo mestiere. Ha già costruito diverse vie ferrate, tra cui il "Coccodrillo" a Bergseeschijen. In un'intervista ci racconta come nascono le vie ferrate e come le vede come uno sviluppo positivo dell'alpinismo.

Il suo primo progetto di via ferrata è stato il "Coccodrillo" vicino alla Bergseehütte. Come è nata questa idea?
C'era un'idea commerciale dietro. L'accessibilità per un vasto pubblico era importante per me. La via ferrata dovrebbe essere adatta alle famiglie e offrire un'alternativa alle classiche vie di più tiri intorno alla Bergseehütte, che ho allestito anch'io.

Il tuo piano ha funzionato?
Ovviamente sembra funzionare, vedo ospiti da tutto il mondo da noi. Ma questo ha certamente anche a che fare con il fatto che i tour in alta quota stanno diventando sempre più problematici a causa dei cambiamenti climatici e dello scioglimento dei ghiacciai. Ecco perché le persone, ma anche le regioni turistiche, soprattutto le aree alpine più elevate come il Vallese, sono alla ricerca di alternative. Le vie ferrate offrono queste possibilità.

Ma una via ferrata può davvero essere un'alternativa all'arrampicata classica?
Questo dipende dal tipo di costruzione. Con il "Coccodrillo" ho voluto creare una via ferrata il più possibile naturale. Poco ferro, ma con molto lavoro con la roccia. Per me è importante l'arrampicata originale, non come in Francia o in Italia, dove le vie ferrate sono spesso una quasi-scala dal basso verso l'alto.

Toni Fullin sta costruendo un'altra via ferrata vicino al "suo" rifugio: la Schijen Zwärg.

Nonostante ciò, gli alpinisti puristi spesso sostengono che le vie ferrate non hanno più molto a che fare con l'alpinismo e stanno rovinando le montagne. Cosa ne pensa?
Anche io ero relativamente scettico sull'intera faccenda. Ai tempi dell'alpinismo attivo, sono arrivato a togliere alcuni chiodi senza compromessi perché volevo arrampicare in modo pulito. Ora vedo le cose in modo diverso. Non sono un caso isolato, per fortuna gli alpinisti cambiano opinione.

E come si valuta l'impatto ecologico di una via ferrata?
In una via ferrata, gli scalatori possono essere guidati lungo un percorso fisso. Dal punto di vista ecologico, ciò ha senso. Ho visto più volte che gli uccelli nidificano a sinistra e a destra della corda - questo è già più problematico nelle escursioni T5 o T6 senza sentieri. Inoltre, una via ferrata può essere smontata senza lasciare tracce.

Lei ha partecipato alla costruzione di diverse vie ferrate. Chiunque può iniziare ad allestire una via ferrata?
No. Il nostro lavoro è certificato e soggetto a regole che devono essere rispettate. Oggi non è più possibile installare materiale sulla roccia a caso.

Come si presenta questa certificazione?
Per farlo, è necessario completare dei corsi sul lavoro su corda, il cui contenuto deve essere aggiornato periodicamente. Inoltre, è necessaria una conoscenza geografica.

Questo significa che le vie ferrate sono sicure grazie a questa certificazione?
Siamo ancora nella fase iniziale, ci sono ancora molte vie ferrate - anche nuove - che non soddisfano gli standard. Tuttavia, quelli elencati in letteratura sono sicuri. Almeno negli ultimi anni non si sono verificati incidenti dovuti al materiale. Gli standard sono elevati. Ma questo ha anche a che fare con la ristrutturazione in corso. Ad esempio, la via ferrata Diavolo a Schöllenen è stata recentemente completamente rinnovata.

Come funziona la manutenzione e la ristrutturazione di una via ferrata?
Esiste un contratto di manutenzione per questo. Ciò significa che è necessario controllare periodicamente se tutto è in ordine. Questo vale soprattutto per la primavera. In bassa montagna il problema è minore. In alta montagna, dove c'è molta neve, può succedere che un'ancora si rompa.

Un'ancora può rompersi solo a causa della neve?
Sì, ci possono essere forze incredibili. Quando la pioggia e la neve bagnata arrivano sul materiale in ottobre e congelano, improvvisamente diverse tonnellate di ghiaccio sono appese al cavo d'acciaio. Il peso fa letteralmente a pezzi il materiale. Circa dieci anni fa, circa un terzo della via ferrata di Braunwald è stato distrutto in questo modo. Ecco perché ci sono vie in cui la corda deve essere smontata in alcuni punti durante l'inverno perché troppo esposta alle intemperie.

C'è molto da considerare quando si costruisce una via ferrata. Come si fa a ottenere un permesso di costruzione?
Per questo, le domande di costruzione devono essere presentate a diverse autorità - come quando si vuole costruire una capanna o una casa. Ciò avviene tramite il Comune e i relativi proprietari terrieri. Inoltre, diverse associazioni ambientaliste devono dare il loro ok. Il benessere degli animali è l'aspetto più importante: Gli uccelli che nidificano in parete o gli animali agli ingressi delle vie ferrate non devono essere disturbati.

Questo è l'aspetto del coccodrillo.

Non appena i permessi erano sul tavolo, si è iniziato a costruire il "coccodrillo". Quanto tempo ci hai messo?
Due settimane

Solo due settimane? È incredibilmente veloce.
Sì, l'offerta di un'impresa di costruzioni era troppo costosa per noi, quindi abbiamo fatto tutto da soli. Siamo stati molto veloci. Ma c'erano lunghe giornate di lavoro, fino a 15 ore sulla roccia.

Quanto sarebbe costata la costruzione?
Per le ore di lavoro e il materiale, circa 65.000 franchi.

Ma è costata comunque qualcosa. Come ha finanziato la via ferrata?
Al 90% tramite sponsorizzazioni. Per esempio, nella via ferrata c'è una panchina che qualcuno è riuscito a sponsorizzare per 500 franchi. Qualcun altro ha fornito i materiali da costruzione.

È sempre così?
No. Ho partecipato anche a progetti in cui l'ordine proveniva da società di funivie. C'era il sostegno finanziario del governo federale. Promozione turistica nel vero senso della parola.

Quanto è lunga la corda che avete usato?
Circa 400 metri.

È una corda continua?
È divisa in pezzi lunghi circa 50-100 metri. Per motivi di sicurezza, è meglio che la corda sia installata in questo modo, perché può essere stretta durante l'installazione. Inoltre, per motivi ecologici, non volevamo usare un elicottero per portare la corda in cima. Quindi i pezzi di corda dovevano essere tali da poter essere trasportati in vetta sulle nostre spalle.

Hai trasportato in totale 400 metri di corda d'acciaio in vetta con le tue forze?
Esattamente.

E quanto materiale c'era in totale?
Con tutti i calci, i perni e così via, si trattava di circa una tonnellata di acciaio.

Come arriva la corda d'acciaio alla roccia?
Prima del montaggio vero e proprio, abbiamo segnato il percorso con vernice segnaletica e l'abbiamo montato con normali bulloni. Poi abbiamo fissato il tutto con una corda statica. Abbiamo poi usato questo metodo per lavorare attraverso il percorso e l'esercitazione. La corda d'acciaio è arrivata alla fine. Il modo più semplice è lavorarci dall'alto verso il basso. Per questo l'abbiamo portata in vetta in anticipo.

Avete installato contemporaneamente anche i perni e gli appigli?
Quando è stata allestita la corda statica, ci siamo concentrati sui tratti più piccoli, abbiamo portato con noi il materiale necessario e lo abbiamo depositato sulla via. Uno di noi ha poi forato ogni sezione, l'altro ha incollato. Abbiamo dovuto lavorare con molta attenzione, perché la colla è estremamente sensibile alla temperatura. Al freddo impiega molto tempo a indurirsi, mentre al caldo è vero il contrario. Le condizioni ideali per la costruzione sono tra i 10 e i 20 gradi.

Quando il "Coccodrillo" è stato finito, come sono stati i primi riscontri?
Sono stati momenti molto belli. Alla maggior parte delle persone piace molto il percorso. Soprattutto perché è necessario lavorare molto con la roccia. Questo è quello che noto io: molti cercano sempre di più l'arrampicata classica in via ferrata e non usano i gradini d'acciaio quando è possibile. Un'evoluzione entusiasmante.

Toni Fullin di Flüelen è stato per 32 anni il guardiano del rifugio Bergseehütte sopra Göschenen. Da 40 anni è guida alpina, anche a livello mondiale. Ha scalato vette di 8.000 metri e ha al suo attivo circa 600 prime ascensioni. Insieme al figlio, anch'egli esperto di roccia e guida alpina, si è specializzato nella costruzione di vie ferrate. Nel 2011 ha allestito il percorso "Coccodrillo" sul tronco Bergseeschijen.

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